Командир торгового звездолета Пианфар Шанур оказывается меж двух огней. С одной стороны, на ней лежат обязательства перед Соглашением, которые невозможно не исполнить, не лишившись лицензии и корабля. С другой — невозможно медлить с вызволением из кифского плена любимой племянницы Хилфи и чужака Тулли, единственного человека, ставшего полноправным членом экипажа "Гордости". А кифы тем временем захватывают одну торговую станцию за другой, и Пианфар приходится заключить с ними сделку.
