Последний путь (сборник)

Алексей Федянин

Последний путь (сборник)

Последний путь

Рассказ

Ещё вчера я был преисполнен радостных надежд. Ещё вчера все было в моих руках. Сегодня все в корне изменилось. Этот день поставил крест на всех моих надеждах и стремлениях. Сегодня рухнул мир, и я исчез под его обломками.

1

Городской воздух никогда не был для меня образцом идеальной атмосферы, а сегодня особенно. Не знаю, почему, может, я просто встал не с той ноги, но утренний воздух не особо вдохновлял меня.

Но вот подошли друзья, с которыми я договорился ехать в лес на шашлыки. Продукты были заготовлены ещё вчера, шампура у меня всегда наготове, автобус вот-вот должен был прибыть. Под весёлый девичий хохот (уж своих подруг взять мы, конечно, не забыли) время шло быстрее для нас. В отличие от остальных ожидающих, в основном пенсионного возраста. Сильно подозреваю, что ехали они вовсе не на шашлыки, а навести порядок на собственных дачных участках, пока осень окончательно не вступила в свои владения.

– Влад, чего молчишь? Расскажи что-нибудь интересное, – лицо Иришки освещала изумительная улыбка, и отказать ей было очень трудно. Впрочем, я особо и не старался – серия привычных анекдотов соскользнула с моего языка и стремительно понеслась к заветной цели – ушам друзей.

Главное было начать, а потом уже шутки и весёлые истории льются без остановки. Благодаря этому сорок минут поездки превратились в сплошное удовольствие, и оно длилось до самого нашего прихода до конечной цели – опушки в лесу. Кирпичи под мангал стояли на месте, со времён нашего последнего захода на них так никто и не покусился. Вечеринка началась.

…Ни с чем не сравнимое блаженство – чувствовать в сумеречных объятьях дыхание жаркого пламени и вести неторопливую беседу с людьми, которых знаешь всю жизнь. Не помню точно, о чем мы говорили, да разве это так важно? Все изменилось, когда слово взял Игорь:

– Все-таки нам не стоит здесь долго задерживаться. В этих районах ползут слухи о каком-то диком маньяке, бродящем по лесу и убивающем всех подряд.

– И насколько правдивы эти слухи? – поинтересовалась Лена.

– Достаточно правдивы. И откуда они только берутся, эти придурки?

– Кстати, когда мы шли сюда, – с серьёзным видом заявил Олег, – я увидел среди деревьев тень графа Дракулы.

Мы засмеялись. А действительно, о чем нам волноваться? Четверо крепких здоровых парней, четыре девушки, за которых мы завяжем на узел не то что маньяка, а вообще кого угодно! Олег подмигнул и выдал очередную свою шуточку, и через минуту мы уже и забыли об этом разговоре. Скоро, очень скоро мне пришлось о нём вспомнить.

…– Влад, – промурлыкал голос над ухом.

Я очнулся от сладкой полудрёмы. Иришкина голова безмятежно покоилась на моей груди, а небо уже зажигались первые звезды.

– Пора собираться, Влад. Темнеет.

– Угу, – согласился я. Затем поднялся и направился в сторону леса.

– Ты куда? – поинтересовалась Ира. Её золотистые волосы, словно лучи солнца, обрамляли ее прекрасное, немного наивное лицо с детскими чертами.

– Пойду, подышу воздухом, – объяснил я.

– Тебе мало воздуха? – усмехнулась она.

– Нет, много пива.

И пошёл дальше. Не знаю, зачем я тогда зашёл так далеко в лес, что потерял из виду своих друзей. Меня окружали безмолвные деревья, одинокие и угрюмые хранители лесной тайны. С ними было легко и спокойно, и вообще, лесной воздух потрясающе расслабляет. А может, это и не воздух вовсе – всё-таки пива и правда было много.

– Братан, как пройти до трассы?

Я вздрогнул и резко обернулся. Новоявленный «братан» стоял шагах в десяти от меня, и его жёсткое, изборождённое морщинами лицо блеснуло в зверином оскале.

– Тебе до какой трассы надо? – как можно равнодушнее ответил я. Этого мне ещё не хватало – какой-то подозрительный тип в лесу, к тому же сильно смахивающий на психа. Лесник он, что ли?

– Да мне до любой. А почему ты здесь один?

Мне это начинало надоедать.

– С чего ты, интересно, взял, что я здесь один? И, если уж на то пошло, почему ТЫ здесь один?

– Ну не злись, не злись, – усмехнулся «лесник», – а здесь я потому, что ищу мужской любви. Ты готов?

И начал движение в мою сторону. Мне стало ясно, что слова здесь бессмысленны. Когда расстояние между нами сократилось до двух шагов, я сделал молниеносный выпад, и поверженный придурок упал в траву. Однако он тут же поднялся, прикрывая лицо одной рукой.

– Сейчас ты увидишь настоящую мужскую любовь, козел, – зарычал я и ударом ноги отправил его в полный аут. Его тело ударилось о ствол дерева, и он только чудом устоял на ногах, ухватившись за свисающую ветку. Кровь с него текла ручьём, и, если бы у него был белый флаг, он немедленно бы его вскинул в знак полной капитуляции. Но теперь меня уже было не остановить. Миролюбивый по натуре, я уже не мог себя контролировать после начала боя. «Добить!» – эта мысль завела меня и понесла на эту жалкую человеческую пародию, ещё недавно скалящую зубы в самодовольной усмешке.

Мне бы остановиться и позвать на помощь друзей. Возможно, стоило бы просто унести ноги подальше от этого зловещего места, или хотя бы перевести дух. Все эти мысли одновременно пришли в мою голову в тот самый момент, когда прямо передо мной блеснуло лезвие ножа. Но было уже поздно. Лихо стартовавши, я уже не мог остановиться и на полной скорости напоролся на смертоносное жало.

…Было очень холодно. Холодно и сыро. Я попытался открыть глаза, но сперва не получилось – голова, словно чугун, намертво приклеилась к земле, а на веки давил неведомый тяжёлый груз. «Жив! – танцевала мысль в голове, – жив!». Однако торжествовать было рано. Я все ещё лежал на земле. И все ещё было холодно.

Наконец мне удалось совершить подвиг – один глаз все-таки открылся, и тут же на меня нахлынуло чувство безграничной свободы и лёгкости. Я поднял голову и оглянулся. Все тот же лес. Да, и ещё смеркалось.

Смеркалось! Я вздрогнул. Когда я уходил от костра, на небе уже сияли первые звёздочки – малышки. А сейчас их просто стало немного больше. Отсюда вывод – либо я отключился на пару минут, либо пролежал в сырой траве как минимум сутки.

«Да нет же, – возразил мой невидимый ментальный оппонент, – если бы ты пролежал здесь сутки, ты бы остался лежать здесь навсегда. Чудо, великое чудо, что ты вообще остался жив».

Да уж, чудо! Значит, это произошло всего несколько минут назад. И что, этот подонок сейчас рядом с моими друзьями? Нет, этого допустить нельзя!

Поднявшись на ноги, я с удивлением обнаружил, что все мне удаётся подозрительно легко, словно бы и не было ничего. Взглянув на свой живот, я не обнаружил никаких следов недавнего побоища. Футболка прямо-таки сияла новизной, даже несмотря на то, что я только что поднялся с земли.

Но это все потом! Пусть с этим разбирается милиция и врачи! Сейчас главное – успеть к своим друзьям. Я посмотрел вперёд. Точно, именно оттуда я и пришёл, и сейчас мне пора обратно. Я побежал вперёд.

Однако, едва разогнавшись, я резко остановился. Что-то тут не так. Вообще все наперекосяк, вопреки логике вещей! Я хотел обернуться и увидеть то место, с которого я только что поднялся. И не смог.

Какая-то неведомая сила, словно паук, соткала тонкую сеть за моей спиной, и не давала даже оглянуться, а только подталкивала – «Вперёд! Вперёд!». Я словно слышал этот шёпот, твёрдый и одновременно манящий. Вперёд, вперёд…

А на поляне никого не было. Угли уже не дымились, трава была примята, и – тишина, пустота. Я задумался. Все стало ещё сложней и запутанней. Если меня не было несколько минут, тогда они просто не успели бы уйти, а если бы они столкнулись с маньяком, то я смог бы увидеть последствия стычки, какими бы они не были. Значит, я лежал без сознания сутки или того более – погасшие угли это подтверждают. В таком случае, почему меня никто не искал? Я люблю своих друзей и никогда ещё не оставлял их в трудную минуту, и это давало мне повод надеяться на некоторую взаимность в этом плане.

Как бы то ни было, выход вырисовывался только один: идти к трассе. Правда, в такое время шансов куда-то добраться было мало: вы бы остановили машину на дороге, окруженную лесом, странному рослому парню, непонятно что делающему в этой глуши во время глубоких сумерек? Да пока я дойду, уже ночь наступит. Надо шевелиться быстрее!

… Не помню, сколько времени я шёл. Может, час, а может, год. Единственное, что я помню, это мысль «не сбиться бы с дороги». Однако места были знакомые, и это придавало мне дополнительные силы. А вот и трасса.

… Первая мысль, которая мне пришла в голову – я заблудился. Вторая – я окончательно свихнулся. Третья – что это просто один из тех странных снов, которые внезапно прерываются, так и не открыв до конца свой глубокий смысл. Но, увы – трасса была та самая, голова моя в полном порядке, и я не сплю. Хотя, честно, лучше бы я спал.

Прямо передо мной, в расстоянии около нескольких сотен метров от дорог, простирался город. Его никогда здесь не было, и быть не могло. На его месте всегда находился лес – мрачный, непроходимый, но все же лес, а не дома! Опять я усомнился: так может, все-таки сон? Однако город передо мной был вполне реальный, не красивый, заманчивый, или зловещий, пустой, как во снах, а вполне обычный город.

Впервые за последние пять лет я пожалел, что бросил курить.

2

Театр, как известно, начинается с вешалки, а город – с гаражей. К выводу насчёт гаражей я пришёл, выбираясь из лабиринта бесконечных автомобильных дверей и останков «железных коней». Споткнувшись об один из них, я почувствовал сильную боль в левой ноге, и ещё раз убедился, что все происходящее – реально.

Но где же люди? Вот уже и первые дома, но очи их пустынны, и уличный сумрак нисколько не разбавлен светом из окон. И тут, впервые за все время происшествия, мне стало страшно. Девятиэтажные корпуса крепко хранили свою тайну, и все мои попытки проникнуть в подъезды оканчивались полной неудачей – стальные двери были глухи к моим мольбам. И тогда я решил попытать счастья в соседнем квартале, состоящем сплошь из частных домов. Должен же хоть кто-нибудь быть в этом городе?!

Переходя дорогу, я привычно повернул голову сначала налево, потом направо. Куда там – ни одного звука мотора, ни одного мерцания фары. Мечта пешехода!

Подойдя до квартала, я невольно остановился. И куда теперь? Опять тишина, опять пустота. Лишь только Луна сочувственно сияла одинокому путнику.

Чья-то рука опустилась на моё плечо. Я вскрикнул и отпрянул в сторону. Прямо передо мной стоял невысокий мужчина лет пятидесяти, с густой вьющейся бородой.

– Черт, нельзя же так людей пугать, – злобно воскликнул я. Хотя, на самом деле, я очень обрадовался – это была первая живая душа, которую я встретил в этом городе.

– Черт? – искренне удивился незнакомец, – Здесь нет никаких чертей. Более того, здесь их точно не стоит опасаться. А теперь пойдём.

Я молча последовал за ним. Пусть ведёт куда хочет, надеюсь, скоро все станет на свои места. Как бы то ни было, наступила ночь, и я очень устал, что неудивительно.

Поэтому, когда мы зашли в дом (один из частных того самого квартала), я без сил рухнул на первое попавшееся лежбище и уснул крепким богатырским сном.

И никаких сновидений я в ту ночь не увидел.

3

Открыв глаза, я секунд пять внимательно изучал потолок, пытаясь понять две вещи – где я есть и что я тут делаю. Внезапно события минувшего вечера нахлынули на меня, и я подскочил на диване, дико озираясь по сторонам. Надо что-то срочно предпринимать! И хорошо бы выяснить, что все-таки вчера произошло.

Однако в доме никого не было, а сам дом оказался обычным пристанищем старого холостяка: простая мебель, два дивана, шкаф, кровать и телевизор. Плюс ко всему на кухне громоздилась гора немытой посуды, а в холодильнике из еды было только яблоко, с которым я расправился в считанные секунды. Как ни странно, это утолило мой голод, однако нисколько не прояснило ситуацию. Я осознал, что в этом доме ловить нечего, во всяком случае, до ближайшей ночи. Я решил прогуляться по улицам города, побеседовать с его жителями, узнать, наконец, что это за город такой. Это был как раз тот случай, когда любопытство не порок.

А в городе уже появились первые люди, но до чего же странными они оказались. Словно зомби – идут напролом и ничего и никого не замечают на своём пути. На мой стандартный вопрос «который час?» я не получил не то что ответа, а даже малейшей реакции со стороны прохожих. «Здесь нет никаких чертей», – вспомнил я слова вчерашнего незнакомца, приютившего меня. Ну, чертей-то, может быть, и нет, а вот чертовщина творится несусветная.

Навстречу мне шли четверо парней, и они сразу же привлекли моё внимание, так как отличались от остальных отморозков. Прежде всего – одеждой. Точнее, не самой одеждой, а её цветом – белым, как будто в сентябре выпал снег. И ещё – им явно было весело. Мои попытки завязать разговор их развеселили ещё больше.

– Время? – переспросил самый высокий, и вся компания залилась дружным хохотом. – А зачем тебе время? Твоё время уже прошло, – и ещё громче засмеялся. Сомнительный юмор!!!

Спокойнее, Влад, спокойнее.

– А когда оно снова начнётся? – спросил я.

– А оно тебе надо, то время? – ответил другой парень и опять расхохотался. Затем его лицо внезапно приобрело серьёзность, и он спросил:

– А ты, собственно говоря, кто такой будешь?

– До вчерашнего дня, – ответил я, – я точно знал, кто я такой и где нахожусь. Сейчас я ничего понять не могу.

– Да ты, наверное, новенький, – внезапно просветлело лицо высокого. – А я-то думаю… Так ты ещё корреспонденцию не получал?

– Какую корреспонденцию? – закричал я. Мои нервы были напряжены до предела. – Кто-нибудь мне объяснит, что здесь происходит? В этом городе есть хоть какие-то государственные структуры? Исполнительная власть? Мэр тут есть хотя бы?

– Мэр? – нахмурился высокий. По-видимому, он являлся лидером этой компании. – Ты сколько дней уже здесь?

– Сегодня вечером будут сутки, – мрачно ответил я.

– Тогда тебе к мэру рановато. Знаешь что?

– Не знаю!

– Ты лучше пойди домой, поешь, поспи, тебе же есть куда пойти, верно? А вечером получишь газету и внимательно её прочитаешь. Ты многое поймёшь. А сейчас не забивай себе голову всякой ерундой. Лучше отдохни. Информацию, которую ты получишь, нужно как следует усвоить.

– Между прочим, – заметил я, – у меня дома есть родные и близкие, а также друзья. Думаю, им интересно, куда я подевался.

– Узнаешь все вечером, – ответил другой парень, – тогда и поговорим.

И ушли, оставив меня одного – растерянного, со смешанными чувствами в душе. Однако кое-что конкретное уже есть – вечером мне обещали дать какую – то информацию. Что ж, придётся ждать – на данный момент другого выхода я не видел.

… В доме меня ждал приятный сюрприз – холодильник был битком набитый всякой всячиной. От души поев, я устроился поудобней у экрана телевизора. Надо было убить время, и я с интересом начал вникать в глубины современной науки на канале «Discovery».

… Ближе к окончанию занимательного сюжета о размножении крокодилов я резко вздрогнул. Это был звонок или мне послышалось? Однако настойчивая трель убедила меня в реальности происходящего. Я подошёл к двери и открыл её. На крыльце стоял почтальон.

– Угу, – сказал поставщик печатной информации, – судя по всему, это Вам, – и протянул одну из столичных газет. Мне ничего не оставалось, как принять ее.

– Спасибо, – сказал я. А что ещё можно было сказать? Но почтальон не спешил уходить. В его глазах застыло любопытство, какой – то вопрос его очень сильно волновал.

– Что-нибудь ещё? – вежливо поинтересовался я.

– Да нет. Ничего, – и направился вниз по улице. На повороте он остановился, повернулся ко мне и начал:

– Скажите, а как там сейчас у вас… впрочем, нет, ладно.

– Да спрашивай, – закричал я, – где это у нас? – но было уже поздно. Служитель почты скрылся за углом.

… Обычная газета – про политику, спорт и прочую глупую дребедень. Однако я жадно впитывал каждую строчку, каждое слово, каждую букву. Где-то здесь, и я это чувствовал, я это ЗНАЛ, находится важная информация.

Страница три – посвящается крепкой дружбе украинского Президента с российским, страница четыре – новые приключения младшего из Бушев. Страница пять – Кайли Миноуг в одежде и без оной, страница шесть – десять полезных советов владельцам собак. Страница семь…

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.