Москаль

– Откуда ж мы знаем. Еще не торговали.

Дир Сергеевич вытащил из бумажника две пятитысячные купюры и бросил на ближайший мешок. Потом добавил третью.

– Уезжайте. Это вам за лук и на билеты. А я спешу.

– Митя?!

– У меня дела! – взвизгнул Дир Сергеевич и убежал. Ни разу не обернулся. Был уверен – если встретится сейчас со взглядом родственицы, быть ему соляным столбом на этом перроне в назидание всем бессердечным племянникам.

Всю дорогу до «Харбина» уравновешивал свое нервное состояние. Луковые тетки его возненавидели? Пусть. Лучше так, чем притворяться, что он пай-Митя. Да, мы столичные невротики ужасны с точки зрения психически здорового провинциала. Бессердечны, хладнокровны как тритоны, но вместе с тем нельзя же вот так, с утра, без предупреждения сваливаться, как лук на голову, с тремя страшными тралами.

Пришел к выводу: лучше самый жгучий стыд, чем исполнение родственных обязанностей в только что предложенной форме.

Войдя в заведение, дал себе приказ переключиться. Занял столик и занялся изучением меню, где были не только названия блюд, цены, но и руководство к поведению. Едва он вошел в курс дела, появился майор. Широкоплечий, плоский как доска, с длинным лицом, которое еще удлиняли вертикальные морщины на щеках. Ей-богу, похож на Кальтенбруннера или на статую с острова Пасхи. Наверняка руки слегка в крови, остается надеяться, что не по локоть. Ходят слухи, что есть у него даже какое-то политическое прошлое. Кого-то он там, в верхних эшелонах, замочил. Остается надеяться, что в переносном смысле. С чего бы это Аскольду так уж ему доверять? Мрачноватый субъект.

С этими мыслями «наследник» привстал и приветливо позвал.

– Александр Иванович, сюда!

Сделав витиеватый, как сама китайская чайная церемония заказ, Дир Сергеевич навалился грудью на стол, чтобы сократить дистанцию до собеседника, и сказал.

– Хотите знать, о чем я буду с вами разговаривать?

Елагин подвигал нижней, джеймсбондовской челюстью.

– По-моему, я догадываюсь.

– Ну.

– Об Украине.

Дир Сергеевич восторженно откинулся на спинку неудобного, но очень стильного стула.

– Отлично! Значит, вы поняли, что вся моя болтовня в гостинице, в машине и на хуторе, это была не совсем только одна пьяная и очень пьяная болтовня.

Майор едва заметно вздохнул и снова подвигал челюстью. И подумал, что у него появляется какая-то новая мимическая привычка: раньше на неприятные сообщения он реагировал по-другому. Под «Украиной» он в данном случае понимал конкретно историю с исчезновением старшего Мозгалева. Младший Мозгалев, судя по первым его словам, имел в виду явно что-то другое.

Официант принес заказ. Церемонно, при помощи каких-то лунатических движений переместил его с подноса на стол. Дир Сергеевич вопросительно посмотрел на него, что-то было не так. Официант пожелал «приятной жажды» и удалился. Дир Сергеевич бросил ему в спину пронизывающий взгляд, но уже начатая им тема занимала его больше, чем отношения с местной обслугой.

– Знаете, Александр Иванович, сразу вам скажу, что мне очень понравился ваш план освобождения Аскольда. Делово, изобретательно, думаю, обязательно сработает. Финансирование, как вы сами понимаете, любое. Как я понимаю, кое-какие деньги у нас есть прямо сейчас в сейфе, и ожидаются поступления, кое-кто нам должен. Тому, кто рассчитывал нас одной этой торпедой пустить ко дну, придется еще подождать.

Майор кивнул, оторвав губы от приподнятой чашки.

– Но это одна часть проблемы, Александр Иванович. Практическая ее часть. Повторяю, отрабатывать мы ее будем мощно и скрупулезно. Но есть второй фронт. Вернее, я собираюсь его открыть. Да, да, не удивляйтесь, фронт. Мы начинаем войну с Украиной, с ней как с государством, и я придумал, как нанести удар.

Опустив голову, чтобы не выдать себя поведением глаз, майор тяжело и медленно выдохнул воздух.

– Поверьте, это не бред, это просто непривычно. На их ноу-хау – с государственным рэкетом, мы отвечаем своим ноу-хау, ассиметрично, но очень выразительно.

Дир Сергеевич сделал несколько глотков, подвигал бровями, пощупал бородку, как бы настраивая голову надлежащим образом.

– Это ведь не вчера началось. Помните, я вам рассказывал свой сон. Это был знак. Ну, сон, где я с отцом захожу в хохляцкий кабак, его там оскорбляют, и отец там всех по-офицерски метелит. Перед вашим появлением в номере мне это и приснилось. Самое интересное, что отца я никогда живьем не видел, я родился через восемь месяцев после его смерти. Я вам, кажется, говорил уже. А убила его одна бандеровская сволочь. Убила именно как советского, русского офицера. Это Аскольда отец таскал с собой по местным кафешкам в Дубне, то есть в Дубно. Улавливаете символический смысл?

– Вы про название города?

– Нет, Александр Иванович, я про сон.

– Аскольда сажают, а вы занимаете его…

– Метафизическое место! – радостно закончил Дир Сергеевич. – Теперь я глава рода. Для чего-то это случилось, правда?! Украина не просто предатель общеславянской идеи, она еще и мой личный враг. Чем больше я всматриваюсь в события своей жизни, тем отчетливее вижу, что главное зло в отношении и моей страны России, и моей семьи – Мозгалевых, является в отвратительном хохляцком обличье. Только не надо, прошу вас, этих политкорректных вздохов. Прекрасно понимаете, что я веду речь о вещах не фантастических и нереальных, а о самых что ни на есть натуральных, физических, несомненных. Что может быть очевиднее того факта, что именно Украина, не какой-то отдельный негодяй-хохол хочет разорить, а то и убить моего брата!

Майор предпочитал молчать, ему было даже интересно, куда заведет нового шефа его мятежная, слишком живая мысль.

– Это только кажется, что мы с ними почти слились, да, где-нибудь на просторах Саматлора, или на Курильских берегах Петров и Петренко – это почти одно и то же. Мы абсорбировали, впитали в себя значительную часть украинской самости, щедро отдавая приезжим хохлам важные должности и лучшие заработки, относясь к ним как к своим. Мы приняли их борщ и вареники, взяли их красавиц в жены, а песни – в репертуар своей души. Мы открыли для них Россию полностью, вплоть до кремлевских кабинетов. Черненко, Кириленко и т. п. Мы отчасти впитались в украинскую землю. Но, заметьте – лишь отчасти. Левобережье, Киев, а дальше – стена. Уклончивая, лукавая жизнь лесных братьев. Украина, даже по видимости сливаясь с нами, мечтала о бегстве на запад. Собственно, почему я так истериковал там, на диканьковском хуторе? От ужаса смысловых рифм, что обрушились на мое сознание. Вы читали их писателей, всех этих Стельмахов, Рыбаков, Панчей? Как тонкий яд по дну даже патриотических повествований о геройских казаках, разлито тайное желание быть побежденными католической Польшей, то есть Западом. Да что там, сам Гоголь, умирая по усугубленному православному рецепту, в «Тарасе Бульбе» не может скрыть невольного почтения перед грандиозностью и блеском костела. Защитники православной веры-козаки, у него звери, младенцев на пики поднимают, монашек насилуют, а поляки ведут себя почти как рыцари. Успокойтесь.

– Я спокоен, Дир Сергеевич.

– Успокойтесь, больше литературы не будет. Одно еще только наблюдение.

Главный редактор сделал несколько глотков. Кажется, ему было слегка неловко за свою недавнюю полемическую горячность. Тем более что никто ему и не думал возражать.

– Пока мы с ними жили в одном государстве, скрытое их предательство можно было переносить. Теперь оно из скрытой формы переходит в явную, бьющую в нос и в глаз, форму. Они добились разрыва единого сверхфического этнического тела. Того тела, что мы только начали взращивать, называя по глупости «советский народ», но это так. Так вот они разорвали, и теперь не сошьешь вместе. Знаете, когда я это понял? Однажды утром. Чистил зубы, а по телевизору на кухне говорят, что произошел взрыв газа на шахте, погибло столько-то горняков. Я даже сплюнул, опять думаю, ну, сколько можно, госпожа Россия, и даже по-черному скаламбурил: люди гибнут за метан! И тут выясняется, что взрыв произошел на Украине, не на российской шахте. И, понимаете ли, мне стало чуть легче. Нет, погибших мужиков все равно жалко, но так, примерно, как аргентинских, или китайских. Не как своих. Вот в этот просвет между первой реакцией и вторичной и улетела вся наша родственность с хохлами. Они чужие. Они нас предали, и мы это признаем. Но дело в том, что за предательство надо наказывать. И в деле моего брата сошлись в одной точке рассуждения общего, историософского порядка и обиды моей конкретной семьи. Вы меня поняли?

– Да, – сказал спокойно майор, – все понял кроме одного.

– Чего?

– Какие конкретные действия последуют за этими обобщениями?

Дир Сергеевич расплылся в улыбке.

– Все-таки приятно, когда тебя выслушивают и не спешат объявить сумасшедшим. А действия будут простые. Вы организуете мне встречу с кем-нибудь их тех людей, кто может связаться с вооруженными исламскими группами в Ираке. В общем, там, где есть украинские формирования в составе натовских сил.

– Вы хотите…

– Да, я хочу заплатить денег, за точечное нападение именно на украинское подразделение, с тем, чтобы на родину с горячего юга отправилось два, три десятка цинковых ящиков. Эти люди, как я знаю, всегда добровольцы, они сами выбрали этот путь. Они являются острием украинского предательства, и мы его немножко затупим. Посмотрим, как запоют хохляцкие мамки и жинки, когда вместо гордости, что их сынки помогают крупнейшей демократии мира за хорошие баксы, они получат обратно их с дырками в правом боку.

Молчание продолжалось довольно долго. Успел подойти меланхолический официант. И Дир Сергеевич переключился на него. Придраться, как в любом московском пафосном заведении, было к чему. Парень как-то не по всей форме подал чайник, не зажег ароматическую свечку, что-то напутал с салфетками для умывания рук. Дир Сергеевич язвил его безжалостно, с явным удовольствием, по всем пунктам.

– Теперь, принесите мне счет.

– Пожалуйста.

– По счету я заплачу. А вот это, – Дир Сергеевич достал тысячную банкноту и медленно, демонстрационно разорвал ее на глазах у покрасневшего юноши на многочисленные кусочки, – это был ваш «чай»!

Когда экзекуция закончилась, пояснил смысл своей выходки, мстительно глядя в удаляющуюся спину униженного подавальщика.

– Юные халдеи реагируют только на такую науку. Куда-то пропадает весь их пофигизм. – Все же ему было слегка неуютно под внимательным, спокойным взглядом начальника службы безопасности. Он счел нужным добавить еще несколько слов.

– Вы думаете, что я не понимаю, что это было поведение нувориша. Просто я еще не освоился со своей новой ролью главы большой фирмы. Старые привычки. Отвыкнем.

Майор стал смотреть себе в чашку, показывая, что он не считает нужным поддерживать разговор на халдейскую тему. Дир Сергеевич снова подергал бородку.

– Ну что. Вы уже что-то придумали, Александр Иванович, есть у вас знакомые моджахеды? Или вы думаете отказаться из соображений ложной человечности.

– Я думаю.

7

Она позвонила глубокой ночью, она не была бы Тамарой, если бы удосужилась подсчитать, какая разница между Восточным побережьем и Москвой.

– В чем дело Тома? – устало спросил Елагин. Даже перенесясь на другую сторону земного шара бывшая супруга оставалась поблизости, как раз на таком психологическом расстоянии, чтобы регулярно доставлять неприятности.

– Мне нужно с тобой поговорить, – шепотом произнесла она, как будто у них там, в Америке, тоже была ночь и она боялась кого-нибудь разбудить.

– Уже говорим.

Плаксиво вздохнула.

– Я не знаю, что мне делать.

– Не делай ничего.

– Джоан приехала…

– Я знаю, Тома.

– Это ее дом.

– И это я знаю.

Еще один обиженный всхлип.

– Дом, конечно, большой, но ты меня пойми, теперь здесь совсем нет места.

Елагин помотал головой, которая никак не настраивалась на движение заокеанской мысли.

– Я не понимаю. Что значит – нет места?

– Саша, она наняла прислугу.

– Ты там все так загадила?

– Что ты такое говоришь! Просто Джоан сказала, что я могу продолжать здесь жить, и даже вместе с Сережей сколько угодно.

– Ну и причем здесь прислуга?

– Ну, как ты не понимаешь! Джоан сказала, что она не может себе позволить, чтобы я за ней прибирала. Я ведь все равно сижу дома и прибираю за Мишей. И готовлю.

Лучше бы ты не готовила, без всякой злости подумал майор.

– Все понятно, дорогая…

– Не говори это слово, мне кажется, его говорят, когда ненавидят.

– Нет, Тома, я тебя не ненавижу. Я просто стараюсь понять, что там у вас происходит. Джоан не нравится, как ты готовишь, как ты убираешься, и она наняла какую-нибудь филиппинку.

– Пуэрториканку.

– И поэтому стало тесно.

– Она лезет во все.

– Кто?!

Тамара всхлипнула.

– Эта филиппинка.

– Ее для этого наняли.

– Она ведет себя так, словно я тоже прислуга. Просто прислуга без конкретных обязанностей.

– Министр без портфеля.

– Что?

– Ничего, Тома, ничего. Ничего удивительного, что ты попала в такую ситуацию. Ты приживалка. Ты сбежавшая от мужа глупая русская баба, живешь на деньги американской не слишком богатой бабы, и чем-то там еще недовольна.

– Ты мне присылаешь, – оскорбленным тоном заявила Тамара.

– Как она с Мишей?

– Он ее обожает.

– Понятно.

– А я хочу вернуться!

– Куда вернуться, Томочка?

– Домой.

– Что ты тут будешь делать? Там у тебя хотя бы профессия есть – приживалка.

– Если ты думаешь отделаться от меня оскорблениями…

– Я не собирался тебя оскорблять. Я стараюсь быть предельно точным. Могу, например, сказать, что ко мне ты вернуться не можешь ни в коем случае. Кому ты тут еще можешь оказаться нужна, не представляю. Своей матери? За ней нужно ухаживать. Одна ты не проживешь. Лучше тебе оставаться там. Кроме того, мне бы не хотелось трепать нервы Джоан. Что она подумает, когда ты соберешься в Россию? Она подумает, что ко мне. Ты ведь приедешь с сыном? Значит, семья восстанавливается. А это не так!

– Пусть Миша поживет с Джоан.

– Это уж совсем уж дичь!

– Но потом же она его привезет!

Елагин так сдавил трубку, что она хрустнула. Он не хотел верить, что отъезд Джоан к себе домой шаг к разрыву.

– Она-то, может быть, и привезет, а ты мать, где в это время будешь находиться?!

После довольно продолжительного молчания Тамара сказала оскорбленным голосом.

– Ты стал очень жестоким, Саша.

Елагин пробормотал с чувством – «дура», но она, кажется, не услышала, конец связи.

Майор открыл холодильник, налил себе на дно широкого стакана на два пальца водки. Бросил туда пару кубиков льда, хотя водка и так была холодная. Сел в кресло перед полуоткрытым окном. Было приятно ощущать, как по ногам тянет сыроватой прохладой. Потом стало неприятно. Он запахнул халат.

Он еще раз мощно обозвал бывшую жену. Ее нисколько не жаль. Он понимал, что ее положение в психологическом смысле омерзительно, почти невыносимо, но чтобы жалеть… Нечего было сбегать с сыном, как лисица с петухом! Чудо, что она вообще там не сгинула и Мишу не сгубила. Из каких кривых мифов состоит внутренняя жизнь этого женского экземпляра? Что за суп кипит в когда-то очаровательной головке! По прямой, короткой ассоциации, мысль, чуть смазанная водочкой, скользнула к другому яркому мыслителю.

Итак, с работы, видимо, придется уходить. Еще во время чайной церемонии с новым шефом майор решил про себя, что парень явный психопат, что если ему удастся реализовать свои болезненные видения и раскрыть придушенные комплексы, никому мало не покажется. Бодливая корова получила вдруг страшенные рога. Признаться, до конца майор не верил в то, что дойдет всерьез до реализации параноидальных планов, но считал, что обязан исключить даже малый риск своего замешивания в кровавый бульон, что собирался заваривать «наследник». Решил уходить, но…

Вообще майор пошел на хлопотливую, хотя и денежную должность начальника службы безопасности только из-за Джоан. Он не мог себе позволить, чтобы она тут, в России, собирала бутылки или мыла подъезды. Он даже Тамаре этого не позволял. Его порекомендовали солидные люди, ему оказали доверие другие, не менее солидные люди. Он получил под свою руку не один десяток подчиненных и солидный бюджет. Чувствовал, что его уважают и ценят. Но при этом также чувствовал, что сидит на чужом стуле. Не врастает в должность. Ему бы опять в фирму «Китеж», вспомнить старые времена, еще ведь не перекипела глупая молодая кровь. Хочется рискнуть, не рассчитывая на обязательную плату за риск. И ребята ведь ждут. И Кастуев, и Бобер, и Савушкины.

И остается только надеяться, что они продолжают верить в то, что Саша Елагин не до конца стоптался на сволочной работе. Засели где-то в степях, ищут череп коня вещего Тамерлана. Майор решил из факта отъезда американской жены вынести хоть эту пользу – сбежать с хлопотливой должности, благо, что за год работы на ней ему удалось ничем серьезно не запачкаться. Он подозревал, что Джоан взяла паузу, совсем не из страха перед российским бытом, она в нем, в своем майоре, перестала видеть благородного безумца. А стандартных менеджеров средней руки ей и в Штатах хватает. Если она вернется, то пусть возвращается к нему прежнему. Тогда уж это будет союз без оговорок.

Вот только как уйти?!

Начальник службы безопасности сбегает с должности сразу после того, как на его шефа совершается подлейший и очень опасный наезд! Елагин очень любил китайскую поговорку – не наклоняйтесь завязывать шнурки в огороде соседа. Общественное мнение надо учитывать, но только до тех пор, пока это уважение не заставит тебя поступать в разрез с твоими представлениями о том, что хорошо и что плохо. Нельзя бросить Аскольда в такой ситуации. Причем даже неизвестно, где именно бросить! Своего старого шефа майор уважал. Невозможно не уважать человека, который работает, любит работать, умеет работать и способен всех остальных заставить работать. Аскольд Сергеевич был не ангел, как руководителю службы безопасности, майору это было хорошо известно, но он всегда понимал, что глава фирмы никогда не переступает некой незримой черты, даже в тех случаях, когда преступает закон. То есть разбавить бензин – да, обидеть ребенка – нет.

Ну, хорошо, а что же ему делать, если он остается?

Всерьез искать людей, связанных с иракскими суннитами, или талибами? Бред! Прямой, однозначный бред! Во-первых, надо выяснить, есть ли вообще где-то хоть какие-то украинские силы под американским началом. Что-то подсказывало Елагину, что в этой части рассчитывать на хорошее не стоит. Не окажется завтра, что украинцы все давно вернулись с южных фронтов. И бить просто не по кому. Чем-то Дир руководствовался, когда отдавал приказ подумать в этом направлении. Или все-таки его можно обмануть? Он человек разбросанный и мелко нахватанный, и в интеллекте, и в характере есть явные бреши. Отвлечь, перенацелить? Нет, он, судя по всему, давно вынашивал эту горячечную мысль. Закулисная геополитика – соблазнительная игрушка. Организовать так, чтобы он как следует обжегся? Нет, самый простой и лучший путь – это попытаться вытащить Аскольда пока не началось. Вот еще одна причина помедлить с увольнением. Из двух братьев Мозгалевых Елагин безусловно симпатизировал старшему. И считал, что кличка, пришедшая за ним из прежней жизни Блез Мозгаль, справедлива. Хотя бы в том смысле, что Аскольд Сергеевич был несомненно очень умным человеком. Начальник службы безопасности сбежит сразу после того, как его шефа… Блез Мозгаль не поверит, что это простое совпадение.

Майор встал и налил себе еще водки. Хорошо было бы по-настоящему напиться. Не с горя. Иногда с похмелья голова работает с особой, отчаянной точностью, как будто не существует проблемы выбора и психологических бездн. Впрочем, лучше не рисковать. Часто голова с похмелья вообще не работает.

Так что же, черт, делать?!

Есть еще Клавдия Владимировна. Мать братьев. Толстая, рыхлая, когда-то, видимо, властная и, может быть, красивая женщина. Но сейчас у нее никакого видимого влияния на сыновей нет. Съездить к ней, конечно, можно, рукой подать, пять километров от Кольцевой… Нет, бессмысленная трата времени, и гипертонический криз для старушки. Оставалось только лечь досыпать с верой в то, что утро подарит неожиданную мудрость.

Утром майор собрал всех людей, которые могли принести хоть какую-нибудь пользу в деле вызволения шефа. Позвал и Кечина, и тот явился, несмотря на рань. И привел с собой Бурду. После недавнего совместного броска в Киев оба финансиста, видимо, чувствовали себя до некоторой степени членами спасательной команды. Бурда улыбнулся начальнику службы безопасности при встрече взглядами, эту улыбку можно было истолковать, как обещание отслужить за совершенные прежде глупости. Кечин, будучи членом совета директоров, вел себя солидно, но крайне сдержанно.

Больше всего бросалось в глаза отсутствие Рыбака. Его кресло зияло своей незанятостью. Елагин, разумеется, сделал вид, что так и надо.

Кечин сам начал разговор, подчеркивая свой статус.

– Я понимаю, чего вы от меня ждете. Денег и оптимизма. Денег дам. С оптимизмом сложнее. Я считаю, что в руководстве фирмы работает предатель, и пока мы не вычислим его, мы не вытащим Аскольда Сергеевича.

Елагин уважительно кивнул в ответ на эти слова и предложил своим людям:

– Докладывайте.

Он потребовал подробностей, отчасти, чтобы самому погрузиться в детали дела, отчасти для того, чтобы продемонстрировать одному из директоров, какого масштаба и тщательности работа производится службой охраны. За сто часов, прошедших с момента «похищения», или «пленения», главы фирмы «Стройинжиниринг», были произведены десятки контактов с представителями различных отечественных и украинских служб, информированными людьми, повторно была просканирована виртуальная территория, контролируемая криминальными силами. Информации было много, было много неожиданной и интересной информации, нарисовались на горизонте очертания нескольких больших, вполне возможных неприятностей для «Стройинжиниринга», которые не были бы обнаружены в обычном режиме работы. Так, проверяя в доме проводку, можно обнаружить, что сгнили водопроводные трубы. Кечин что-то записывал, и Бурда что-то записывал. Будь здесь Аскольд, закипела бы бурная упредительная работа. Но Аскольда не было, и не появилось никаких намеков на то, где он мог бы находиться. Одно было несомненно – до Киева доехал. Из гостиницы «Украина» вышел. Но вот куда именно направился и где именно оборвался его след, оставалось неизвестным.

«Политические» контакты тоже не принесли ничего утешительного. Опять все замыкалось на Аскольда. Вот если бы он сам поехал в Думу, в ФСБ или в администрацию президента, то тогда… В общем – круг. Чтобы спасти Аскольда, нужен был Аскольд.

– Мы, конечно, будем еще пробовать… – неуверенно растягивая слова, сказал Гурин, работавший какое-то время в Совете Федерации, кажется в пресс-службе.

Елагин кивнул ему – пробуйте. И начал перекладывать бумажки перед собой на столе. Это был намек гостям из финансового ведомства, что начинается сугубо профессиональная часть встречи. Финансисты были догадливы. Они быстро и сухо пожелали успехов, попрощались. Первая фраза майорской речи толкнулась в спину Бурде, замыкавшему шествие?

– Ну и с чем я пойду наверх к руководству?

Бурда обернулся и дружелюбно заметил:

– Александр Иванович, а Дир Сергеевич не здесь, не на фирме.

– А где?

– Теперь штаб в «Формозе».

8

Поздоровавшись с Никой, Елагин показал пальцем на дверь кабинета «наследника».

– Там?

– Посидите, пожалуйста.

– Доложите, пожалуйста.

Здесь все майора раздражало. И облик секретарши, и фотографии на стенах, хотя он толком и не всматривался в них, и аквариум, пускающий со дна цепочки пузырьков, чтобы пощекотать толстых, еле двигающихся рыб, как будто они находились не в воде, а в заливном. Александр Иванович не знал, что самое неприятное еще впереди. Неприятное вышло из дверей главредакторского кабинета, широко улыбаясь губастой пастью. Пропев обратно внутрь «яволь, Дир Сергеевич», Рыбак увидал своего начальника, но нисколько не смутился. Всем своим видом он заявлял, что у него не надо спрашивать, почему он не явился сегодня на совещание к майору. Он был у генерала.

Надо было как-то восстанавливать видимость статус-кво. Елагин быстро сориентировался.

– Подожди меня. Надо поговорить.

Рыбак кивнул. Неохотно, но для демонстративного выяснения отношений он еще не созрел. Не обращая на него больше никакого внимания, Елагин вошел в кабинет.

Дир Сергеевич весело, приветливо стал тыкать пальцем, указывая кресло.

– Садись, садись. Знаешь, о чем я сейчас подумал. Почему нам совсем, ну совсем не жалко всех этих погибающих на кино и телеэкране. Ума Турман сотнями рубит головы, Шварценеггер дырявит из пулеметов-автоматов, вроде бы даже кровь течет реками, а мы никогда же не задумываемся, что они люди. Все эти смертники со второго плана. Почему?