Еще один шанс: Еще один шанс. Дикая война. И один в тайге воин

Добравшись до места, Мишка прошелся вдоль лодочных сараев и, присмотрев пожилого, но еще крепкого мастера, прошел во двор. Приметив парня, мастер окинул его настороженным взглядом и, еле слышно хмыкнув, спросил:

– Ищешь кого, паря?

– Мастера ищу, дяденька.

– Это ж какой мастер тебе надобен? – поинтересовался тот, усмехаясь в усы.

– А тот, который лодки делает.

– Лодки? А зачем тебе лодка?

– Заимку хочу ставить. Вот для того лодка и нужна. До места добраться, добычу привезти, сети поставить.

– И какая лодка тебе нужна? – спросил мастер, продолжая улыбаться.

«Ну-ну. Я сейчас тоже посмеюсь», – хмыкнул про себя Мишка и, разровняв подошвой песок, достал нож.

– Вот, смотрите. Днище полукруглое, с килевой балкой, для устойчивости. Банки две. Одна посредине, вторая на корме. Она же рундук, в котором всякую мелочь хранить можно. Нос чуть задранный, чтобы на волне не зарывался. Уключины под весла. Точнее, только отверстия под них. Сами уключины и оси на веслах я металлические хочу. Сам в депо закажу.

– Вот, значит, как, – удивленно протянул мастер, растерянно оглаживая аккуратную бородку. – Это где ж ты такого нахватался?

– Книжки люблю, – выдал Мишка ответ, уже набивший оскомину. – Так что, сможете? И сколько мне такая встанет?

– А лодочка-то непростая. Не для реки. Такими морские рыбаки пользуются. Сам вон нос ей нарисовал высокий, для мореходности лучшей. А ведь такие и вправду в книжках пописывают, – покачал мастер головой. – Ладно. Раз уж пошел такой разговор, пойдем, – позвал он и, развернувшись, решительно зашагал куда-то вглубь лодочного сарая.

Уже войдя внутрь, Мишка понял, что сараем это сооружение только называется. Длинное здание, в котором лодки и хранились, и изготавливались. Только смолить их вытаскивали на берег. Ловко проскользнув мимо нескольких лодок, стоявших на козлах, мастер добрался до задней стены сарая и, откинув кусок брезента, спросил:

– Такую хотел?

– Ух ты! – невольно вырвалось у Мишки.

Перед ним было именно то, чего он хотел. Заглянув через борт, он с удивлением отметил металлический стакан на килевой балке для установки мачты. Погладив борт ладонью, парень повернулся к мастеру и, покрутив головой, спросил:

– Неужто еще и парусное оснащение сделали?

– Есть, – коротко кивнул мастер с довольным видом. – Сам-то под парусом ходишь?

– Да где тут? – развел Мишка руками. – Так, общие понятия только и выучил.

– Вот и я. Сначала сделал ее, а только потом понял, что ветра от устья к истоку тут только зимой, – вздохнул мастер.

– Охотников надо было спрашивать, – улыбнулся Мишка. – Они про это все знают.

– Я сюда приехал, когда и станции-то еще не было. Только чугунку проложили, – грустно усмехнулся мастер. – Все мечтал всю реку от истока пройти. Не судьба.

– Это с чего? – не понял Мишка. – Вот заимку выше по течению поставлю, и милости просим. Все равно до самого истока на лодке не дойти. Там предгорья, а дальше только каскады да водопады. Только на парусе все одно не дотянете. На реке поворотов много, а там ветер не поймать.

– А сам как собираешься? Неужто на веслах? – удивился мастер.

– Нет. Инженер тут один мотор маленький собрал и на вельбот поставил. Вот на нем и пойду. А лодка мне для рыбалки нужна. Да и вельбот тот потом инженеру вернуть придется. Так что один сезон попользуюсь, а потом уже на такой красавице, – Мишка снова огладил борт лодки.

– С мотором, значит, – вздохнул мастер, заметно помрачнев.

– Так мне ж, дяденька, не кататься. Мне семью кормить, – понимающе кивнул Мишка.

– А на нее мотор ставить будешь? – вдруг спросил мастер.

– Зачем? – сделал вид, что удивился, парень, который уже прикидывал, как бы соорудить небольшой лодочный мотор. – Хотел бы под мотор, не стал бы уключины в железо забирать. Да и рундук тогда разбирать придется. Только я никак не пойму, к чему разговор этот?

– Найдешь за нее пять рублей? – помолчав, спросил мастер. – Сразу скажу. Без торга. Из лиственницы тесал. Только вчера смолить закончил. Считай, вечная лодочка.

Мишка снова перегнулся через борт и присмотрелся более внимательно, особое внимание уделив стакану под мачту. Прикинув примерную высоту мачты, он мысленно наметил точки, к которым не мешало бы провести дополнительные упоры, и, медленно подойдя к корме, откинул сиденье. Рундук под ним оказался вместительным. Кивнув, Мишка вернул все на место и, задумчиво побарабанив пальцами по борту, спросил:

– Весла тоже из лиственницы?

– Обязательно, – кивнул мастер.

– Добро. Тогда так. Завтра уключины железные принесу, поставите. И лодка тут до выхода постоит. Как приду забирать, так и деньги принесу. По рукам?

– Не доверяешь? – понимающе усмехнулся мастер.

– Тут не столько недоверие, сколько желание быть уверенным, что все сложится, – ответил Мишка, задумчиво почесывая в затылке.

– А что, сомнения есть, или проблема какая? – нейтрально уточнил мастер.

– Инструмента много с собой везти придется. А его прежде собрать надо. Потому и не знаю, когда точно уйду.

– Ну, бывает, – задумчиво кивнул мастер. – Добро. Уговорились, – чуть запнувшись, кивнул он, протягивая парню руку ладонью вверх.

– Уговор, – решительно кивнул Мишка, хлопнув его по ладони. – Приду за лодкой, уже с деньгами.

– Завтра велю в отдельный сарай ее перетащить, – пообещал мастер.

Мишка вышел на берег и зашагал в депо, попутно обдумывая свою сделку. Пять рублей деньги весьма серьезные, и отдать такую сумму за лодку, даже очень хорошую, шаг серьезный. Впрочем, лодка ему действительно была нужна. Что ни говори, а иметь возможность в любой момент уйти из поселка, пусть даже на веслах, дело нужное. Особенно в свете всех предстоящих разборок.

Добравшись до депо, Мишка быстро нашел уже знакомого мастера и, пользуясь его расположением, быстро соорудил пару уключин и посадочных гнезд под весла. Сложного там ничего не было, так что справился он чуть больше чем за час. Рабочие, уже привыкшие, что у парня вечно появляются полезные в жизни хитрости, быстренько разобрались, что куда вставляется и для чего оно нужно, и дружно одобрили очередную новинку. Мишка же, попрощавшись, отправился домой.

Там, облазив сени, сарай и даже овин для скотины, он собрал весь имевшийся в доме инструмент и, разложив его на крыльце, пригорюнился. Кроме пары стамесок, топора, тесла и молотка ничего не было. Похоже, запойный дядюшка умудрился пропить все, до чего сумел дотянуться. За этими размышлениями его и застала тетка. Едва зайдя во двор, она охнула и поспешила к крыльцу.

– Ты чего, Мишенька? – спросила она, плюхаясь рядом и быстро щупая ему лоб. – Никак приболел?

– Нет, мама Глаша. Все нормально. Вон, инструмент собирать начал, а у нас и половины нет. И как тут заимку ставить? Где его сейчас купишь?

– А тебе какой инструмент надобен? – подумав, уточнила Глафира.

– Так плотницкий, столярный. Пила двуручная, лучковая. А тут даже ножовки нет, – вздохнул Мишка.

– Погоди горевать, – вскинулась тетка и, подхватив подол, вихрем унеслась.

– Во дает! – покрутил Мишка головой, глядя ей вслед.

Собрав все найденное, он перетащил инструмент в сени и отправился ставить самовар, попутно обдумывая возникшую проблему. Но спустя примерно сорок минут необычная процессия заставила его растерянно замереть у закипающего самовара. Тетка и три пацана Марфы чинно шагали по улице, таща на себе кучу всякого инструмента. Пройдя во двор, мальчишки аккуратно разложили все на крыльце.

– Вот, сынок. Марфа собрала все, что от мужа осталось. Смотри, что надо. Мы с ней уговорились, пользуйся, пока не построишь, – с улыбкой сказала Глафира, указывая на ящики.

– А инструмент-то добрый, – похвалил Мишка, быстро осмотрев все принесенное. – Сразу видно, батька у вас знатным мастером был, – добавил он, улыбнувшись мальчишкам.

– Мамка сказала, и рада бы совсем отдать, да потом нам такого самим не купить будет, – тихо ответил старший пацаненок.

– Ничего. Мне совсем и не надо. Вот заимку построю и верну, – пообещал Мишка. – А себе потом сам справлю.

– А чего раньше не справил? – мрачно уточнил мальчишка, и Мишка понял, что он явно боится, что инструмент больше не вернется.

– Так не до того было, – ответил парень, пряча улыбку. – Я ж все больше по оружию. А вот припекло, хватился, и нету. Дядька пропил.

– А ты сам не пьешь? – не унимался пацан.

– Нет. Не люблю, – скривился Мишка. – Пива если только. Да и то после бани.

– Батя тоже после бани любил, – помолчав, шмыгнул мальчишка носом.

– Не грусти. Вот заимку поставлю, и на следующий год с собой вас возьму. Помогать станете.

– Что, на охоту? – вскинулась вся троица.

– И на охоту, и на рыбалку. Пока в силу для мастерства какого войдете, сможете сами мамке помогать, – усмехнулся Мишка, хлопнув старшего по плечу.

* * *

Последний лед сошел через неделю. Провожая серые ноздреватые глыбы взглядом, Мишка кутался в старенький кожушок, давно уже ставший тесным в плечах, и неторопливо прокручивал в памяти список того, что нужно было взять с собой. По всему выходило, что приготовить он успел все, уже через пару дней можно отправляться в дорогу. Вельбот и купленная лодка стояли на берегу у лодочного сарая, как и было оговорено с мастером. Негромкий хруст песка заставил Мишку насторожиться и шагнуть в сторону:

– Думал, не услышишь, – хрипло рассмеялся Савва, здороваясь.

– Помню, что на меня заказ есть, – скривился парень.

– Это правильно, – кивнул бывший каторжник. – А что по нашему делу скажешь?

– А что тут говорить? – пожал Мишка плечами. – Через пару дней уйдем.

– Вверх? – на всякий случай уточнил Савва.

– Угу. Понизу все поделено давно. Народ скоро на путину выйдет. К нересту. Так что ловить там нечего. Да и глаз лишних много будет. Так что да. Вверх.

– Говорят, там у хантов места запретные. Да и удалось мне про парочку толковых мест разузнать.

– Хочешь с их хозяевами повоевать? – скривился Мишка. – А про запретные места знаю. Было время, часто у хантов ночевал.

– Чего так? – удивился Савва.

– Из дома уходил. Дядька пил да на мне зло срывал. Вот и искал место, где пересидеть можно, – вздохнул парень.

– И что, пускали? – с интересом спросил Савва.

– Конечно. Они народ добрый. Если не задираться и обычаи их не хаять, и слова плохого не скажут. И помогут всегда. Я у них даже щенка выкупил. Не поверишь, за десяток патронов.

– И где он?

– Дядька обеих собак пропил, – ответил Мишка, скрипнув зубами от злости.

– М-да, – крякнул Савва. – Ладно. Тогда скажи, как пойдем и как там все делать станем?

– Как погружу все, к тебе в лавку пацана пришлю. На следующий день буду тебя с утра на излучине ждать. Туда пешком дойдешь. Не надо, чтобы нас вместе видели.

– А если я лодку возьму? – подумав, спросил бывший сиделец.

– Так еще и проще. Я ее к вельботу прицеплю, и уйдем, – пожал Мишка плечами. – Только зачем тебе лодка?

– Да оброс кое-каким барахлом, кто там знает, что пригодиться может, – загадочно усмехнулся Савва. – Да и бросать не хочется то, что самому может потребоваться.

– Сам решай, – равнодушно кивнул парень. – В любом случае на излучине утром. Час ждать стану. Не придешь, один уйду. А уж как, пешком или лодкой, тебе решать.

– Добро. А на месте как? – не унимался ссыльный.

– Место для заимки выберу, разгрузимся и станем жилу искать.

– Жилу?! – не поверил Савва собственным ушам. – Да ты хоть представляешь, что такое настоящую жилу найти?

– Представляю, – коротко усмехнулся Мишка. – Я ведь про хантов не просто так сказал. Вспомнил кое-что. Не знаю, насколько правда и есть ли там жила, но про самородки они не раз говорили.

– А чего тогда сами не моют? – засомневался Савва.

– А то ты не знаешь, что с ними купцы сделают, если про место прознают? – зашипел парень. – Или споят всех, или вообще поубивают. Потому и молчат.

– А тебе, значит, сказали.

– Не мне. Промеж себя говорили. Решали, как добытое в факторию сдать и что на полученное брать. А я запомнил.

– Так они ж нас там и порешат, если увидят, – растерялся Савва.

– Не увидят. Мы себе свое место найдем. А они свое золото берут там, где земли запретные. Так мы туда и не пойдем.

– Ладно, нашли мы место. И дальше как? Разойдемся, и каждый за себя, или еще чего предложишь?

– А дальше, если будешь делать, как я говорю, с прибытком уйдешь, – жестко ответил парень. – Есть у меня механизм, которым грунт можно будет быстро промывать. Как место найдем, к заимке вернемся. Поможешь мне бревен на сруб навалить. А потом я тебе и лоток соберу, и механизм поставлю. Ты моешь, а я заимку ставлю.

– Вот так просто? – хмыкнул Савва.

– Говорили уже про то, – отмахнулся Мишка. – Ты с добычей уйдешь, а место мне останется. А станешь меня слушать, еще и подскажу, как лучше добраться.

– А чего тут думать? – не понял Савва. – Путей-то у меня немного. Или по тракту, или по чугунке.

– Все так думают, потому и попадаются, – усмехнулся Мишка.

– М-да, сказал бы мне это кто другой, рассмеялся бы. А тебе верю, – помолчав, вздохнул Савва.

– С чего бы?

– Я многое в своей жизни повидал, но чтобы пятнадцатилетний парень один умудрялся семью кормить, в полиции оружейным мастером служить, да еще и с хунхузами воевать так, что от них только пух летит, не видал. Как ты все это делаешь, не спрашиваю. Твои секреты. Но слову твоему верю.

– Ну, если и дальше так пойдет, то сладим дело, – усмехнулся Мишка, хлопнув его по плечу так, что жилистый мужик заметно покачнулся. – Жди мальчишку.

Они разошлись, и парень, вернувшись в деревню, отправился к соседу, договариваться насчет телеги с лошадью. Тащить на себе все, что он собрался везти, никаких сил не хватит. Вручную перекатив телегу во двор, он принялся укладывать все, что готовил. Инструмент, пустые бочонки для рыбы. Полдюжины новых кадушек для всякого, что может найтись, от ягоды и грибов до соленой убоины. Мотопомпа, собранная из хлама, но при этом работавшая. Сменная одежда.

В общем, телега оказалась загруженной так, что оси трещали. Убедившись, что осталось погрузить только оружие и боеприпасы, Мишка перевел дух и устало облокотился о борт своего транспорта.

«Теперь накрыть все это добро брезентовым пологом, и готово», – подумал он, бросая внимательный взгляд в небо.

Вышедшая из дома тетка позвала его обедать, и парень, увязав брезент, отправился к колодцу, мыться. Отдав должное наваристым щам и пшенной каше с кусочками мяса, он откинулся на стену и, сыто отдуваясь, проворчал:

– Вот чего мне там точно хватать не будет, так это твоей готовки. Вкусно, сил нет.

– Так давай я с тобой поеду, – с ходу предложила Глафира.

– Куда?! – Мишка аж подпрыгнул. – А дом? А огород? А корова? Я уже с артелью договорился, на следующей неделе придут баню править. Это все куда? Да и не дело это, женщине на голой земле ночевать. Нет, мама Глаша. Пока заимку не поставлю, делать тебе там нечего.

– Так я бы и сготовила, и постирала, – робко добавила тетка.

– Так я же не на все лето ухожу. Вот как вернусь с добычей, так и будет тебе и стирка, и готовка, и все остальное веселье. Только успевай.

– Нашел чем напугать, – рассмеялась Глафира. – Да любая баба с этим за день управится. А вообще, тебя и вправду женить пора, – вдруг подытожила она.

– Ты чего, мама Глаша? – растерянно пролепетал Мишка, не ожидавший такого захода от слова совсем. – Куда мне жениться? Молоко еще на губах не обсохло. Да и хозяйство у нас порушено крепко. Всех богатств – одна корова да оружие мое.

– Ой, не гневи Бога, Мишенька, – осуждающе качнула женщина головой. – Ты у меня и охотник, и добытчик, и полиция тебя уважает. И даже, вон, господа офицеры здороваются.

– Ну, с их здоровканья шапку не сошьешь, – отмахнулся Мишка, припомнив удивление, с которым тетка смотрела на него в их очередную поездку на торг.

Отдав вдове полмешка муки, в довесок к трем бочонкам соленой рыбы, Мишка был вынужден слегка потратиться. Так что, в очередной раз заняв телегу, они отправились по лавкам. За мукой, чаем и солью. Хлеб Глафира пекла сама, и в обычном режиме одного каравая им хватало на два дня. То, что не съедалось, было нарезано и превращено в сухари, которые Мишка регулярно брал с собой в тайгу. Подсоленные сухари отлично заменяли соль, если она заканчивалась.

Прикупил Мишка и перец. В прошлой жизни он был большим любителем кавказской кухни, и острые блюда мог поедать в любом количестве. Оказавшись в новом теле, он решил придержать свои прежние порывы, но старые привычки регулярно брали свое. Так что мешочек красного и мешочек черного перца пробили в его бюджете серьезную брешь. Но Мишка не жалел. Купив в аптеке бутылочку с притертой пробкой, он смешал приправы и, отсыпав часть тетке для готовки, уложил остальное в свой багаж.

Вообще на эту поездку у него были большие планы. Места, в которые он собирался, изобиловали непуганой дичью и были способны легко обеспечить его и семью вдовы. После того как Марфа без единого слова отдала ему весь инструмент покойного мужа, пусть и во временное пользование, не помочь ей было бы подло.

В общем, на том торгу господа офицеры, знавшие о том, как парень спас их штабс-капитана с дочерью, не чурались поздороваться с парнем первыми, чем ввергли тетку в настоящий шок. Новость эта моментально разлетелась по всему поселку, заставив его обитателей взглянуть на Мишку по-новому. Сам парень, всегда старавшийся держаться от подобного внимания подальше, только мысленно кривился и делал вид, что ничего особенного не происходит. Так и жили. Мишка регулярно ходил на службу, наводя лоск в оружейке полиции, а господа военные регулярно заходили в его мастерскую, чтобы узнать, как правильно обращаться со скорозарядниками.

За всей этой суетой он и забыл про все свои бдения в воспоминаниях о юной красавице Анне. Права была тетка. Это были всего лишь разгулявшиеся гормоны, которые легко можно было укротить, оказавшись женатым. Но именно этого Мишка и не хотел. Почему? Он и сам толком не мог ответить на этот вопрос. Но твердо был уверен только в одном: пока не будут решены все жилищно-организационные вопросы и проблема возможной войны, ни о какой семье не может быть и речи.

Он потому и торопился с постройкой заимки, чтобы в любой момент иметь возможность увести близких ему людей подальше от опасности. Что будут творить бандиты на всем протяжении этой дороги, он читал в самых разных воспоминаниях и исторических романах. Понятно, что многое там было выдумкой, но если вспомнить, как сам Мишка стал сиротой, то верить им стоило.

– …а я тебе говорю, что такое внимание дорогого стоит, – пробилось сквозь череду мыслей.

– Что, прости? – встрепенулся парень.

– Ты чего, сынок? Я тут битый час распинаюсь, а он и не слушает! – всплеснула руками Глафира.

– Задумался, мама Глаша, – сделал вид, что смутился, парень.

– И о чем, позволь спросить? – сварливо поинтересовалась женщина.

– Так ехать скоро, вот и вспоминаю, все ли собрал да уложил. Потом суетиться поздно будет, – усмехнулся Мишка, принимая у нее чашку с чаем.

– Да уж, затеял ты, – вздохнула Глафира. – Где ж это видано, одному за лето заимку поставить, да еще и успеть припасов на зиму заготовить?

– Есть способы, мама Глаша, – усмехнулся парень. – Лениться поменьше да шевелиться побыстрее. В наших местах день неделю кормит.

– Это верно, – грустно улыбнулась женщина. – Ты уж постарайся там хоть что-то Марфе отложить, – вдруг робко попросила она. – Сам понимаешь, шестеро деток у нее, а кормить некому.

– Помню, мама Глаша. Да и признаться, я ей теперь за инструмент должен, – кивнул Мишка.

– Инструмент, – фыркнула Глафира. – Да она как услышала, что он тебе нужен, сама кинулась все выносить, еще и прощения просила, что отдать не может. Трое сынов растут.

– Я бы и не взял. У вдовы отнимать – себя не уважать. Зимой сам себе все сделаю, – отмахнулся Мишка.

– Оно и правильно, – одобрительно кивнула Глафира.

* * *

Монотонное тарахтение мотора навевало дремоту, и Мишка, в очередной раз зачерпнув ладонью ледяной воды, умылся и, тряхнув головой, тихо проворчал:

– Блин, мы так неделю ползти будем.

– Чего ворчишь? – повернулся к нему Савва.

– Медленно идем, – отмахнулся парень.

– Не гневи Бога, – покачал грек головой. – Пешком или на веслах мы бы едва от чугунки отошли.

Это было верным замечанием. Нехоженая тайга – это не прогулка по парку. Густой подлесок, овраги и буреломы – все это вынуждало любого пешехода внимательно смотреть под ноги и старательно выбирать дорогу. Особенно если еще и лошадей с грузом ведешь. Тут осторожность важна вдвойне. Не дай Всевышний, коняшка ногу сломает. Или обратно иди, или бросай часть груза.

Припомнив, сколько всего нужного погружено в лодки, Мишка только вздохнул и оглянулся через плечо. Савва, уходя в тайгу, явно не поскупился и загрузил свою посудину так, что борта трещали, возвышаясь едва на ладонь от поверхности воды. Не удержавшись, Мишка с интересом покосился на попутчика и, подправив руль, спросил:

– Савва, ты чем лодку-то загрузил? Только не говори, что продуктов набрал. Не поверю.

– И не верь, – рассмеялся грек. – Да всякого по мелочи собралось. Что-то нам здесь пригодится, что-то обменяем, если ханты объявятся, а что-то с собой возьму.

– Не тяжело будет? Добыча, да еще и барахла столько.

– Своя ноша не тянет, – загадочно усмехнулся Савва.

– Ну, как знаешь. Тебе тащить, – отмахнулся Мишка, которого сейчас больше интересовало совсем другое.

Он не просто так решил идти именно в эту сторону. В одну из зимних ночей он, уже засыпая, вдруг каким-то образом выхватил из воспоминаний прежнего хозяина тела несколько пейзажей. Именно в этих местах и был выход рудного золота, или как оно там называется. И нашел парень его в один из своих походов по тайге. Теперь перед нынешним Мишкой стояла нетривиальная задача: отыскать увиденное в своем видении место.

В том, что это была не вспышка разыгравшейся фантазии, он почему-то был совершенно уверен. Как был уверен и в том, что сумеет узнать его. А также в том, что там золото точно есть. Но было с этим местом связано что-то еще, что он никак не мог вспомнить. Впрочем, говоря греку о том, что в запретные для хантов места им лезть не придется, он тоже был уверен в свой правоте. В общем, куча непонятностей и почти загадок.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.