Торир пока не спешил бросаться на корабль. Заметил, что Карина успела укрыться в шатре. Несмотря на яростный натиск древлян, охранники-варяги сумели отбить начальный приступ. Торир ждал, когда древляне все же вскарабкаются на борта. Эти первые почти всегда смертники. А Ториру надо было уцелеть, ждал своего момента. Заметил, как купец в высокой шапке решительно замер у шатра, стоит, прикрываясь щитом, меч наготове – охраняет чернокосую. И неожиданно Торир разозлился на него. Ревность почувствовал, еще не отдавая в том отчета.

– Этого в шапке сам возьму! – гаркнул он зычно.

Видел, что время подоспело, древляне уже рубились на ладье. Пора! И завыл, заголосил, подражая воплям древлян.

Почти рядом были длинные весла, уходившие в воду под тяжестью сползающих мертвых тел да цепляющихся раненых. Торир рванулся, взбежал по ним, как по лестнице. Меч его застучал сразу по трем клинкам.

Древляне лезли с обоих бортов, корабль шатался. Неопытные лесные воины падали, тогда как охранники-варяги, ловко балансируя, рубили направо и налево. Но древлян было значительно больше. Карабкались с тесаками в зубах, метали ножи, сулицы. И все же их то и дело отбрасывали.

Торир оказался в кольце хорошо обученных северян-викингов. Он отскочил, прижался к борту, отбивался. Метнул нож, подставил щит, рубанул по ногам, оттолкнул щитом. Рука вскоре заныла, принимая удары на щит. Рядом как раз вовремя возник Мутьян – ревел, орудуя огромной шипастой палицей.

Неожиданно вспыхнул парус. Викинги на миг отскочили. Замешкался только купец. Стал что-то кричать о товарах, о том, чтоб оберегали их. Торир успел этим воспользоваться, подскочил к купцу, чиркнул его мечом по горлу так, что голова в мохнатой шапке начала откидываться, как крышка короба. Подхватив поперек еще стоявшее тело купца, Торир со всей силы толкнул его на варягов. И тут краем глаза увидел Карину. Ее палатка загорелась от паруса, и девушка выскочила наружу. Метнулась, еще ничего не видя, прямо на Торира. Он тут же поймал ее за косу, рванул, опрокидывая, увлекая за собой, свалился с ней по веслам в воду, перевернув подошедшую долбленку с древлянами. Остальные продолжали лезть наверх, туда, где над бортом ревел, сражаясь, Мутьян.

Торир не отпускал Карину. Она, не узнавая, отбивалась в месиве тел, мешая плыть. Торир ушел с ней под воду, вынырнул. Чтобы хоть как-то утихомирить, оглушил девушку ударом рукояти по голове. Опять ушел под воду, всплыл. На миг завозился, убирая меч, отпустил Карину, и она тут же стала бессильно погружаться. Он испугался, подхватил ее поперек туловища, греб одной рукой, другой удерживая лицо Карины на поверхности, отталкивая плавающие тела и цепляющихся за них раненых. Только бы добраться до берега, до мелководья. Ему сейчас и дела не было до древлян, до их князя, до горевших кораблей новгородцев. Это не его война, он хотел выйти из нее. Хотел выплыть, несмотря на течение, на порезы и раны, на тяжесть кольчуги и ломоту в теле.

Наконец течение подхватило его и стало увлекать. Торир плыл, гребя к берегу. Под корягами на мелководье нащупал ногами илистую почву. Взбивая воду, таща бессильное тело Карины, выбрался на берег. Сел, переводя дыхание. За нависающими деревьями он не видел битву на воде, слышал лишь лязг железа, вопли, чей-то отчаянный крик-призыв спасать Мутьяна. Торир сейчас и не думал о том, спасут ли того, сгорят ли суда, отобьются ли его соотечественники-варяги от древлян.

Он медленно склонился над бесчувственной Кариной. Шлепал по щекам, повторял ее имя. Она наконец слабо застонала, открыла глаза, вновь закрыла в полубеспамятстве. Потом вздохнула и повернулась на бок. И еще неосознанно, как-то по-детски беспомощно приникла к варягу. Торир замер, обнимая ее, удерживая. Сам не заметил, как начал улыбаться.

Глава 5

Карина различала звонкие девичьи голоса, тянувшие песню:

Ой ты, белая нитка,На солнечный ясный свет…

Карине казалось, что она у себя в селище, где так же напевали женщины, когда отбеливали холсты. А еще она уловила аромат ушицы, рыбный, пряный. Карина всегда любила рыбу – стыдно сказать, даже сильнее каравая-хлебушки. Все славяне чтут хлеб, считая его главным из всего, что дает Мать-Земля. А вот она больше предпочитала то, что дает водяной хозяин. Как-то призналась в том Збуду, но он не осерчал; сказал только, чтобы дары водяному делала, доброе слово ему говорила. Иначе водяной сообразит, что девке все его любо, может и к себе заманить. В шутку или всерьез сказал это, да только с тех пор Карина стала побаиваться темной воды… И как захлестнула ее вода, когда тащил ее в реку древлянин неведомый, когда топил в холодной черной мути…

Она застонала, вмиг все вспомнив, открыла глаза. Не кошмаром это было – явью страшной. А огляделась – как и не было ничего. Лежала она на овчинке под кустом, чужим плащом накрытая. И все же было, было то – и нападение, и огонь, и оскаленный рот врага под личиной шлема, и муть холодной воды, куда увлекала ее жестокая рука.

Карина осмотрелась. Видела низину на изумрудно-зеленом заливном лугу, баб в высоких киках, девок простоволосых – они расстилали на залитой водой траве длинные полосы льняного полотна, чтобы солнце высушило, выбелило их. Женщины были в длинных рубахах, обшитых у горла и по низу полосками яркой тесьмы, что делало их нарядными. У радимичей такие только в праздник носят, а эти…

«У древлян я», – холодея, поняла Карина. Только древлянки знали такие секреты раскраски тканей, умели брать самые немыслимые цвета у растений. Древлянская крашенина очень ценилась, и в редкие мирные торги древляне получали за нее немало товаров.

Карине стало не по себе. Она всегда слышала, что древляне дикие и жестокие, что скорее звери они в людском обличье, которыми матери пугали детей. Но сейчас, глядя на то, как бабы белят холсты – скатывают, намачивают, а потом вновь расстилают на солнце, она постепенно успокоилась. Бабы как бабы. Да и заговор в работе поют так слаженно, так понятно:

Ах ты, ясное солнце,Ты, лучик поспелый,Подари мне свой светикНа мой плат белый-белый.

Вновь рядом потянуло дымком, ароматом наваристой ухи. И старческий голос окликнул ее:

– Ну что, очухалась, девка? Крепко же тебя исполох пробрал. До полудня владел твоим серденьком.

Она увидела подходившего к ней старика. Старик как старик, пусть и древлянин. Ничего страшного, нелюдского в нем не было. Седая борода торчком, серая, в заплатах, рубаха до колен, портки из дерюги. Только припадал на одну ногу, на ту, где из штанины торчала обструганная деревяшка вместо ступни.

Старик проследил за ее взглядом.

– Меня так все и зовут – дед Деревяшка. Было у меня некогда другое имя, еще когда я воякой лихим слыл. Да не помог мне Перун в бою, отсекли мне резвую ноженьку. И помер бы, да только Жива[71] сжалилась надо мной, не дала истечь кровью. Но в бой больше не хожу. Стряпаю, когда надо. Идем-ка, девка, я тебя своим варевом угощу. Может, ты, как всякая хозяйка, и посоветуешь чего.

Ну не говорить же Карине, что она стряпуха такая же, как из Деревяшки теперь воин. Да не хотелось огорчать неожиданно приветливого древлянина. Уха же у него была знатная – наваристая, густая, с кусочками разваренной рыбы, с пряной зеленью. Может, только малосольна малость. И когда Карина, чтобы хоть как-то показать свои познания, заметила это, дед только махнул рукой.

– Соли-то и впрямь маловато. Но после набега, какой Мутьян ноне учинил на Днепре, не скоро древлян на торги пустят. Вот и приходится соль беречь.

«Конечно, с торгами им теперь будет туго», – с каким-то злорадством подумала Карина, вспоминая пережитый ужас. А ведь как хорошо плыли. Купец новгородский, взявший ее на корабль, был услужлив, как боярыню какую обхаживал. Не бескорыстно, конечно, все поглядывал плотоядно, ждал, когда красивая баба добром отплатит. Она же сторонилась его, обещая, что как прибудут они в Киев-град, то за нее родич, певец Боян, рассчитается. Расплатился бы Боян или нет, она не ведала. Но в Киев все же добраться решила. И Збуд покойный советовал, да и надеялась, что Торшу ненаглядного там встретит. А теперь вот… Рабой наверняка сделают древляне.

Дед Деревяшка не без удовольствия поглядывал, как девица ест его уху.

– Ишь, как уминаешь, – говорил довольно. – Значит, совсем отпустил тебя исполох.

– Да не было у меня никакого исполоха, – сказала Карина.

Она всегда презирала тех, кто за исполох прятался. Вроде как вселяется в тебя исполох безумный, вот и глупят люди, дурня валяют. Добрая оплеуха обычно такого враз от исполоха излечивает. Или ковш воды холодной в глаза.

Но старый древлянин так не думал.

– Был исполох, как же иначе. Тебя вон еще ночью варяг на руках принес. И голубил, и по щекам мокрыми ладонями хлопал, а ты только стонала, глазами мутными глядела да вновь в забытье впадала. Я и посоветовал ему, варягу-то, оставить тебя на время. Исполох, он что – ему покой нужен. Тогда, может, и попустит.

– Да не было у меня исполоха…

И вдруг осеклась.

– Кто… кто, говоришь, принес меня? Какой варяг?

– О, знатный варяг! Даже наш князь перед ним заискивал, а волхвы и вовсе за своего признали.

– А как звать варяга?

– Малом зовем. Он душу князя Мала Турьего в себя принял вместе с его кровью.

Карина не поняла, что старик имел в виду, и словно поникла. Мал. Это не то имя, какое она рассчитывала услышать. И все же…

– Как мне увидеть пленителя моего?

Спросила с невольной властной интонацией. Старик даже заморгал.

– Как? Сам, небось, явится. Ты добыча его. Да и какая добыча!

И старик выразительно оглядел ее от длинных ресниц до обтянутых тканью колен.

– За такой красой кто хочешь скоро прибежит. Да только сейчас занят он. Князь Мутьян его вызвал еще на зорьке. Посекли Мутьяна в сече люто. Вот и собрались вокруг него волхвы. Да и твой варяг с ними.

– Я могу туда пойти?

– К князю? – удивился старик. Замотал головой. – Хотя варяг наверняка уже покинул его. Ведь после боя человек нечист. Ему еще кровь с себя смыть надо. Без этого нельзя.[72]

Карина перевела дыхание. Дед этот вдруг стал раздражать до жути. Болтает что-то, а ей не терпится скорее узнать – верна ли ее догадка? Ведь не всякого варяга волхвы за своего признают. Да и раньше Торир собирался к древлянам ехать.

– Пойду я к нему, – сказала, вставая. – Укажешь, куда? Не бойся, не сбегу.

– Ясное дело, не сбежишь. От нас не сбегают. А раз так невтерпеж тебе… Ха! Ну и бабы нынче пошли. Ладно, ладно. Иди по этой тропке вдоль ручья, выйдешь к ставку, там и баньку увидишь. По пару узнаешь. Иди же, веничком своего нового господина похлещешь или еще как ублажишь.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

Заборолы – защищенная галерея на крепостной стене.

Известны имена троих князей-основателей Киева – Кий, Щек, Хорив. Автор взяла на себя смелость сделать эти имена династическими в роду киевских князей. Так муж одной из героинь романа, князь Хорив, не является тем легендарным основателем, о котором говорит Повесть Временных Лет, а просто представлен как один из его потомков (прим. автора).

Хель – у скандинавов потусторонний мир, ледяной, темный ад. Это же имя носила и хозяйка преисподней.

Распря стали – битва. Такие поэтические иносказания, называемые кенингами, часто употреблялись в речи скандинавов.

Ярл – скандинавский вельможа, по положению равный боярину у славянских племен.

Велес – языческий бог древних славян, покровитель скотоводства, торговли и путешествий.

Валькирии – небесные девы, посланницы богов, уносящие души воинов-героев; Биврьост – радужный мост в скандинавский рай – Валгаллу.

Каты – тяжелые обрубки бревен, спускаемые на неприятеля со стен во время осады.

Глуздырь – несмышленое дитя (насмешл.).

Миклегард – так скандинавы называли столицу Византии Константинополь. Славяне его называли Царьград.

Поляне – славянское племя, обитавшее на берегах Днепра с центром в Киеве.

Гридница – просторное помещение для пиров и собраний дружины.

Красивая женщина (кенинг).

Перун – верховный бог-громовержец, покровитель воинов в славянском языческом пантеоне.

Наворопник – засланный, шпион.

Березозол – март.

То есть с севера.

Терпеи – одно из небольших славянских племен.

Коровья Смерть – по поверьям, злобный дух, вызывающий падеж скота.

Меньшица – во времена многоженства младшая жена.

Вуй – дядя по матери.

Вено – свадебный дар-выкуп за невесту.

Дирхем – арабские серебряные монеты; во времена, когда славяне не чеканили своей монеты, дирхемы использовались и как деньги, и как украшение.

Кика – головной убор замужних женщин

Непраздна – то есть беременная, носящая ребенка.

Каменка – небольшая, сложенная из камня печь.

Кмети – воины при князе.

Леля – богиня весны, символ чистой любви, юности.

Древние славянские племена.

Нарочитый – уважаемый, знатный, признанный.

Понева – славянская запашная юбка.

Белая – злой дух, предвещающий скорую смерть.

Верхогрызка – болезнь со смертельным исходом, эпидемия.

Находники – люди, совершающие набеги; грабители.

Корзно – богатый плащ, застегивающийся на плече.

Ирий – славянский рай, где царит вечная весна.

Большак – дорога достаточно широкая, чтобы по ней могла проехать телега.

Морена – злой дух, смерть.

Уд – бог сладострастия и плотских желаний.

Грудень – декабрь.

Весь, полочане, чудины – финно-угорские и славянские племена, обитавшие на севере.

Бога Велеса часто изображали в обличье змея.

Сермяга – простая, некрашеная ткань.

Серкланд – по-скандинавски Халифат – принадлежавшая арабам часть Испании.

Лада – у славян божество любви. Так ласково называли возлюбленных.

Дева Лебединая – мифическое существо необыкновенной красоты и обольстительности. Олицетворение весенних дождей, впоследствии дочь Окиян-Моря (Морского царя).

Гашник – шнурок, на котором держались штаны.

Блазень – живая тень, призрак.

Бармица – кольчужная сетка, крепящаяся к шлему, ниспадающая сзади, но часто застегивающаяся под горлом, чтобы уберечь шею.

Вой – простой ратник в дружине, воин-пехотинец.

Браное полотно – материя с рельефно вытканным узором, в тон ткани или цветным.

Ферязь – старинное женское платье, застегивавшееся от горла до подола на множество пуговиц.

Суложь – супруга, жена.

Матица – основная, поддерживающая кровлю балка.

Бирюк – волк-одиночка; здесь холостой, нелюдимый человек.

Тиун – управляющий хозяйством.

Уный – младший дружинник.

Гривна – золотое нашейное украшение; также название денежной единицей на Руси во времена, когда не чеканили своей монеты.