Похоже, белобрысая сучка выкачала из меня крови куда больше положенного по нормам объема. То-то она так ехидно ухмылялась, а я – выходя из пункта переливания, чуть не поцеловался с дверным косяком. Ну, а чего хотел? Одним донором меньше, одним больше… Да хоть сотней, – никто даже не почешется, если не завалят план. А вот за перевыполнение приемщицам полагаются весьма неплохие еженедельные бонусы в виде продуктовой корзины. По слухам, туда входит не только полкило натуральной колбасы и пачка сливочного масла, но даже целых сто грамм настоящего шоколада. Врут, скорее всего… А с другой стороны, если посмотреть на роскошные волосы, гладкую кожу, румяные, пышущие здоровьем щечки медсестер, поверишь и не в такое. Денис из 16-го барака божился, что сам как-то видел в мусорной корзине кожуру от апельсина.

Вот и стараются сучки драные. Не им же потом подыхать в подворотнях. А мне вчера не хватило сил даже до столовой дойти, чтобы хоть немного взбодрить организм положенной бесплатной кружкой сладкого чаю или стаканом свекольно-морковного сока. И зря… Надо было себя заставить. Сейчас не страдал бы от мерзкого привкуса во рту и одуряющего чувства бессилия. Не то что пошевелиться, глаза открыть не могу, а в голове будто расплавленный свинец залит. Кажется, если хоть чуть-чуть пошевелюсь, он хлынет из меня носом и ушами. С другой стороны, хорошо хоть до каморки своей добрался. Ночи еще прохладные. Уснув на улице запросто воспаление мог подхватить. А с моим иммунитетом – это приговор.

М-да… Представляю, как выглядел вчера, если даже сон не помог восстановиться.

Хотя, не удивительно, такие сновидения способны вымотать больше, чем сдача дополнительных двести грамм крови. То-то голова трещит, словно об нее кирпичи ломали.

Как сейчас помню: только упал на лежанку, закрыл глаза и начал привычно проваливаться во тьму, когда в комнате появился какой-то расфуфыренный хмырь, одетый так, словно сошел со страниц старого глянцевого журнала, и начал что-то пафосно и многоречиво втирать о спасении человечества, благородстве возлагаемой миссии, роли личности в истории, взывать к чувству долга, ответственности перед будущими поколениями и прочей лабуде…

На поколениях я, кажется, и вырубился. Поскольку с этим точно не ко мне. Не в том смысле, что не годен для воспроизводства… В двадцать с небольшим еще как годен. Пропустить один-два сеанса сдачи крови, подхарчиться чем-то посытнее постной пшенки или соевых сосисок и…

Вот только кому я нужен?

Из достоинств – кое-как обжитая отдельная комнатка три на четыре с целыми окнами, а не нары за гипсокартонной перегородкой в общежитии. Вообще-то, я с легкостью нашел бы не один десяток девушек, готовых не задумываясь сменить место в бараке на проживание в моей ободранной, воняющей тараканами и плесенью каморке за оказание определенного рода услуг. Но, глядя на них, я чувствовал только брезгливость. А у более ухоженных девиц, проживающих в центральных районах, а не на окраине мегаполиса, аналогичные чувства уже вызывал сам.

И образование…

Впрочем, это скорее минус. Лучше б родители заставляли меня в разные спортивные секции ходить, чем в школу. Тупым, выносливым и сильным гораздо проще найти заработок. Их Хантеры всегда охотно нанимают на черновую работу, правда, из тех, которой даже андроиды брезгуют… Но, тем ни менее. А умный – это источник проблем. Никогда не знаешь, что он увидит и поймет, сверх допуска. Так зачем рисковать? К тому же, сильное, тренированное тело гораздо легче переносит еженедельную потерю четырехсот грамм крови. Это если хозяин не выпишет временное освобождение. Все, как в древней пословице: сила есть – ума не надо.

Веки наконец-то приоткрылись, но сфокусировать взгляд не получалось. Вместо серого в разводах плесени потолка, перед глазами висело какое-то белесое полотнище, заляпаностью больше всего похожее на простыни в станции сдачи крови, которыми застилают кушетки. Как раз такими они становится к вечеру, перед закрытием. Пришлось как-то сдавать последним, видел… Даже в моих, больше месяца не стиранных обносках не хотелось ложиться на измызганную за день тряпку.

Катаракта, что ли? Только этого не хватало… И так, почти инвалид, а с убитым зрением меня даже на сортировку отходов не возьмут… А это – верная голодная смерть. На один талон в неделю не выжить. Тогда как среди отбросов иногда можно нарыть кое-что съедобное. Если успеть раньше крыс.

Собрался с силами, дотянулся рукой и с силой протер глаза. Простыня не исчезла. Только разводы на ней начали приобретать более осмысленный вид, вроде пятен от раздавленных клопов, напоминающих буквы. Проморгался еще немного, и пятна на самом деле превратились в буквы, а буквы стали складываться в слова.

Активация персонажа:

Леонид Спасский. 23 года.

Уровень «0».

Подтверждение активации: Принять/Отказаться?

Время для принятия решения 0.23.15

Цифры после последней точки менялись в сторону уменьшения с каждым вдохом, а я таращился на них, словно загипнотизированный. Пока циферблат не высветил «0.18.07».

Таймер! Наконец-то выдал хоть какую-то осмысленную информацию мозг. Что-то или кто-то предлагал мне выбрать или отказаться от активации самого себя (Имя и фамилия персонажа совпадали с теми, что прописаны в моем удостоверении личности), и времени на размышления давали не слишком много. Если только вот это все не висит со вчерашнего вечера. Что, скорее всего.

Да. Точно. Прежде чем вырубиться под выспренное бубнение того хмыря, мне показалось, что перед глазами мелькнуло что-то белесое. Но истощение было таким сильным, что в сон я провалился раньше, чем успел додумать эту мысль.

И что теперь делать?

Жизнь приучила, что никто и никогда, не считая матери, не делал для меня ничего хорошего просто так. За все в этом мире приходится платить. И кровь – еще не самая большая цена. Значит, с большой долей вероятности, стоит ожидать подставы и сейчас. Так что любой нормальный парень, не задумываясь отверг бы непонятное предложение. Но это нормальный, у которого мышечная сила доминирует на умственными способностями. Я же умел не только считать и писать, но и читать. И предавался этому гнусному пороку все время, когда имел возможность достать книгу и не был занят поисками пропитания.

В книгах описывался совсем иной, невероятный мир, каким он был до прихода Хантеров и порабощения Земли. Никто в здравом уме не мог бы поверить в эти сказки, но мне почему-то казалось, что книги не врут. Ну, или не всегда врут. Ложь примитивна, и легко проверяется несколькими перекрестными вопросами, а в книгах все было взаимосвязано и логично. Нет, иногда попадалось что-то невразумительное, о других расах, которых я никогда не встречал, но ведь мы и о Хантерах ничего не знали, до тех пор, пока их флот не завис на околоземной орбите.

«0.08.14»

Время неумолимо сбегало, а я все еще не мог принять решения. Сучка белокурая. Сколько ж она лишней крови сцедила? По ощущениям, не меньше пол литра. Если б не ее жадность, я бы сегодня куда быстрее соображал. А то и вчерашний разговор мимо ушей не пропустил.

С другой стороны – чем я рискую? Никто же мне не подсовывает какие-то бумаги на подпись, грозящие утилизацией в случае нарушения контракта. А все что происходит в воображении, не подтвердит ни один нотариус. Хантеры могли бы, им прочитать мысли, что мне высморкаться, но к счастью, инопланетянам, по большому счету, плевать на людей. Из населении в семь миллиардов им хватит крови надолго, так что судьба отдельных индивидуумов новых хозяев совершенно не заботит. Но, при этом, они маниакально повернуты на соблюдении законности… ну, как они ее понимают. И любое подтвержденное насилие или обман между людьми – искореняют беспощадно.

Вроде, нечто похожее происходило в рабовладельческие времена. Раб был имуществом хозяина и его порча, умышленная или случайная, каралась штрафом. А если вред наносил дугой раб – то преступника убивали. В назидание.

Значит, согласие вряд ли сможет изменить мою жизнь в худшую сторону. А вот улучшить, хоть на гран… Как там говорил герой в одной из книг: «Кто не рискует, тот не пьет шампанского!» Я, правда, не знаю, что это такое, но звучит красиво.

«0.03.11»

Была, не была…

Собираюсь с силами, настраиваюсь и даю мысленное согласие. «Принять!»

В ожидании чего угодно, замираю, непроизвольно пытаясь свернуться клубком – когда бьют, живот самое слабое место – но ничего не происходит. Все та же простыня по-прежнему закрывает обзор. Хотя, нет – кое что изменилось. Буквы на ней теперь расположились в новом порядке.

Поздравляем! Активация персонажа произведена!

Леонид Спасский. 23 года.

Уровень «0».

Класс – не выбран.

Умения – не активированы.

Желаете выбрать класс? Да/Нет?

Понтия не имею, что это означает, но если спрашивают, значит, это важно. «Желаю»

«Для выбора класса войдите в настройки персонажа»

А где они?

Приглядываюсь внимательнее и вижу рядом со своим именем небольшой прямоугольник, подсвеченный зеленым. Сосредотачиваюсь на нем, и прямоугольник вырастает, занимая почти четверть обзора. Теперь он разделен на несколько секторов. «Характеристики», «Умения», «Инвентарь»

Подсветка выделяет первый сектор, на него я и жму.

Прямоугольник исчезает, а вместо него появляется следующая таблица:

Доступные классы:

Воин – мастер ближнего боя. Бонус к основным типам оружия ближнего боя. Бонус к телосложению, силе, выносливости и ношению тяжелой брони. Штраф к использованию дальнобойного оружия и магии.

Рейнджер – мастер дальнего боя. Бонус к основным типам оружия дальнего боя. Бонус к ловкости, выносливости, восприятию и ношению средней брони. Штраф к ношению тяжелой брони и использованию магии.

Клирик – магические умения. Ускоренное восстановление маны. Бонус к защите от всех типов магии, ловкости, восприятию, защите от ментальных атак, интеллекту и ношении легкой брони. Штраф к использованию тяжелой и средней брони.

Универсал – Нет бонусов. Нет штрафов.

Для подтверждения, поставьте галочку напротив выбранного класса.

Хорошо, что среди прочитанных книг попадались и книги о играх. Готов спорить – подавляющее большинство тех, кого я знал, не поняли бы ничего из прочитанного. Если, конечно, вообще смогли бы хоть что-то прочитать. Но я не они и общей информацией владел.

Так что, выбор сделал быстро. Какое-то время помедитировал над «Универсалом», учитывая отсутствие штрафов, но потом здраво рассудил, что это только кажется плюсом. На самом деле, нельзя стать отличным специалистом ни в чем, к чему нет изначальных задатков. Хорошим – приложив определенные усилия, запросто, а мастером – никогда. То же, скорее всего и здесь. Если хочу добиться чего-то существенного, то отсутствие бонусов аукнется куда сильнее, чем отсутствие штрафов.

Дальше… Что бы все это не означало, набор классов не двузначно намекал, что меня готовят не в учителя, строители или музыканты. И если придется драться, я предпочитаю делать это на расстоянии. Поэтому, воин отпадает сразу. Хотя, конечно, тяжелая броня звучит здорово. Клирик… Магия. Если пинаться или тыкать кулаком в нос я еще как-то могу. Однажды даже зубы в ход пускал… То что такое магия и как ею пользоваться не имею ни малейшего представления. Ну и, опять таки, легкая броня. Не слишком обнадеживает в плане защиты. А вот рейнджер самое то. И драться можно издалека, и убежать – на что намекает бонус к ловкости. Ну и броня все-таки хоть средняя.

В общем, ставлю галочку и читаю дальше.

Леонид Спасский. Уровень «0».

Класс – Рейнджер.

Умения – не активированы.

Желаете активировать доступные умения? Да/Нет?

Само собой желаю. Иначе б и не начинал..

Бонус к ловкости + 2

Бонус к выносливости + 1

Бонус к восприятию + 1

Бонус к владению стрелковому оружию + 5% к скорости развития. Сейчас – 0/1000

Свободных очков умения – 0

Для подтверждения полученных умений и полного просмотра характеристик персонажа нажмите «Подтвердить»

Подтвердить!

Страничка быстро проворачивается в обратною сторону и я читаю о себе уже более длинную таблицу.

Леонид Спасский.

Уровень «1».

Класс – Рейнджер.

Опыт: 0/1000

Характеристики:

Жизненна энергия – 28/100

Телосложение – 1

Сила – 1

Ловкость – 3

Выносливость – 2

Восприятие – 2

Интеллект – 3

+5% к скорости развития навыка владения стрелковым оружием

Свободных очков характеристик – 0

Подтвердите окончательный выбор класса и характеристик. Внимание! Изменить класс и основные характеристики можно только после достижения 50-го уровня! Подтвердить/Вернутся к выбору класса?

Нет, только не все с начала. Откровенно говоря, устал не меньше, чем однажды, когда помогал разгружать телегу с кирпичами. Так что, пусть будет, что будет.

Подтвердить!

Поздравляем! Вы закончили активацию персонажа. Ваша награда: «50» очков опыта и «1» очко характеристик. Стартовый набор новичка. Для получения награды зайдите в инвентарь.

С интересом жму вкладку «Инвентарь»

Угу. 12 ячеек. Почти во всех что-то лежит. Слева направо и сверху вниз. «Одежда новичка»; «Малое зелье регенерации»; «Малое зелье здоровья»; Хлеб – 3 шт.; Мясо – 3 шт.; Фляга (полная); Малая повязка – 5 шт.; Нож; Кошелек.

Ух, ты! Таким богатым я еще не был ни разу в жизни!

Первым делом одежда. Комбинезон из комбинированной наноткани. Самоочищающийся, легкий, прочный, подстраивающийся под температуру окружающей среды в диапазоне температур от +25С до -20С. И ни одной заплаты. Словно только что из магазина. Нет, пусть полежит. Я не настолько крут, чтобы надеть его. Снимут в первой же подворотне. Особенно, пока я в состоянии амебы. Если что, лучше продать. За такую вещь на барахолке не торгуясь монет 50 дадут.

Ботинки! Кожаные! Очуметь! А вот их надену сразу. Мои лапти уже давно держаться на честном слове и нескольких слоях скотча. С ботинками проще. Пройти через две-три лужи, а то и в какое-то дерьмо вступить, и никто не поймет, что обувка новая.

Зелье регенерации… Насколько мне понятно значение слова «регенерация», оно должно восстанавливать силы. А я сейчас мухе крылья не оторву. Да и не поймаю. Попробовать? Почему нет? Вряд ли кто-то озаботился мне в экипировку яд сунуть. Хотели б убить – так вчера это можно было сделать щелбаном.

Достаю флакон. Неожиданно маленький в сравнении с визуальной картинкой. Максимум грамм пятьдесят. Выдергиваю пробку и выливаю содержимое в рот. Ничего, вкусно. Мятные капли напоминает. Жду немного и ощущаю, как приятное тепло распространяется от живота по всему телу. Еще минута, и я уверено сажусь на топчане, свесив ноги. Голова прошла, нигде ничего не болит. Сил – хоть снова иди в пункт сдачи крови. Одновременно с этим приходит ощущение голода.

Не задумываясь достаю из инвентаря кусок хлеба и уничтожаю его в три укуса.

Ох, как вкусно! Настоящий! И не вспомню когда ел такой последний раз. В том хлебе, который можно получить на талоны, больше синтетических примесей, чем муки. Рука сама тянется за вторым куском, но я сдерживаюсь. Я и так уже съел больше чем моя обычная дневная порция. Так что до вечера вполне можно подождать.

Нож. Нет, не так. Нож! Не какая-то тупая железка, не способная разрезать ничего тверже пластилина, а настоящее оружие. Лезвие длиной в полторы ладони. Шириной – в два пальца. Миллиметров пять толщиной. Удобная рукоять, с упором для пальцев. Вглядываюсь пристальнее и читаю подсказку.

«Нож новичка. Оружие. Урон колюще-режущий 6-10 ед.»

Вещь! С таким и на охоту можно смело отправляться. Это не палкой от крыс отмахиваться. Сегодня же испытаю. Если отнести Возгену десяток тушек, можно получить взамен буритас и пиво или ли пять монеток.

Кстати! Я настолько не привык к кошелькам, что до конца не замечал его наличие в инвентаре. А он есть… И не пустой! Высыпаю содержимое на ладонь и глазам не верю – две серебряные монеты! Это же двести медяков! Две сотни! Да за такие деньжищи можно месяц жить припеваючи. И каждый день с новой биксой. Которые из барака. Ух! Вот это подфартило! За что ж мне такое счастье? Кого для этого надо убить?

И только теперь пришло воспоминание о вчерашнем хмыре, бухтевшем что-то о космических кораблях. А еще – понимание, что я ровным счетом ничего из сказанного не запомнил.

Глава 2

Закрыл глаза, сосредоточился… Нет, ничего. То есть, совсем. Отдельные слова, бессмысленные обрывки фраз. Даже лица визитера вспомнить не могу. Облом. А с другой стороны —сам виноват. Не видел, что ли, в каком я состоянии? Так что это целиком его косяк. И нечего париться. Нужен буду, найдут еще раз. Адрес знают. А пока..

Кстати, а что именно «пока»? Может, покуда сил много, сходить еще раз кровь сдать? Лишний продуктовый талончик всегда пригодится.

Тьфу! Вот баран! Какой, на фиг, талончик? Чувак, у тебя на кармане две сотни монет! Считай, пол сотни талонов. Два месяца можно ни о чем не думать. Сходил раз в неделю в пункт сдачи, и все – свободен. А если влом, за пять-шесть монет всегда найдется кого вместо себя отправить. Лафа… Целых два месяца сытой жизни и полного безделья… Впервые за многие годы, после того, как исполнилось двенадцать и матери уже нельзя было сдавать кровь вместо меня. Даже не по себе как-то. Вздремнуть, что ли? А то что-то я захмелел от сытости.

Вытянулся на топчане, заложив руки за голову, и закрыл глаза.

Полежал пару минут и снова сел. Избыток силы, который, к слову, тоже был весьма редким гостем, обычно я по три дня после кровопускания валялся полутрупом, потом с трудом добирался до пункта питания, отоваривал талон и уползал обратно, отъедаться и отсыпаться перед очередной сдачей.

А сегодня мне просто некуда себя деть. Прям зуд по коже, так хотелось чем-то заняться.

Зуд? Может, просто надо сходить в баню? Когда я последний раз мылся? Кажется, перед Новым годом? А сейчас конец апреля… Хотя… Перед глазами возникла вонючая, осклизлая кабинка душевой в городской бане, и меня аж передернуло. Странно… Никогда не замечал за собой излишней брезгливости. Да и откуда ей взяться у человека живущего в полуразвалившемся доме среди обширных трущоб, в которые превратился некогда цветущий город, еще до того, как земляне сдались на милость Хантерам. Собственно, как и все остальные города на этой планете.

Поговаривают, где-то в южных широтах инопланетяне сохранили несколько полисов, в которых сами и останавливаются, когда спускаются на Землю. Там же содержится Временная Оккупационная Администрация, после вторжения сменившая все правительства на планете. По слухам, в этих городах даже работают рестораны, варьете и стриптиз-бары.

Сморчок, который когда-то был пилотом, и мне об этом рассказывал, мечтательно закатывал глаза и чуть слюни не пускал. А я так и не смог понять, что особенного в голых девках, танцующих на сцене или у шеста? Ресторан, предлагающий множество разнообразных блюд – другое дело. Но без денег там ловить нечего. Причем, реальных денег. Даже с моими двумя серебрушками на ресторан можно только снаружи поглядеть.

Решено. В баню не пойду. Лучше в следующий раз напрошусь на санобработку в станции переливания. Они хоть и добавляют в воду какой-то щелок, зато кафель чистый, и полотенца одноразовые, а не одно на двадцать человек, как в общественных «помойках».

Может, в доме прибраться?

Окинул взглядом каморку и поморщился. О чем ты, бро? Уборка здесь не поможет. Если только все собрать и выбросить, оставив голый топчан, табурет и стол. Поскольку они из нержавейки и пластика. А потом содрать со стен остатки заплесневевших обоев, обильно укрытых следами жизнедеятельности клопов и мух, и сжечь. Лучше прямо в комнате. Заодно и сырые бетонные стены хоть немного просохнут.

Гм… А почему нет? Новый сентипоновый матрас, одеяло, подушка и комплект белья обойдутся мне монет в сорок. Не так уж и дорого, учитывая нынешнее состояние кошелька. Да и с обоями – реальная тема. Если уж обзаводиться обновками, стоит хотя бы клопов выжечь.

Одно плохо. Такие перемены не скроешь от соседей. Значит, пойдет шепот по району, и раньше или позже ко мне заявятся «Злыдни» с одним единственным вопросом: «С каких барышей шикую? И нет ли желания поделиться?» А я что отвечу? Нашел? Тогда с деньгами можно попрощаться. У главаря «злыдней» Сидора правило простое: заработал – твое, нашел, украл – девять десятых отдай в общак. Значит, прежде чем засветить деньги, надо их как-то легитимировать.

Как? Сложный вопрос. Хотя… Есть вариант. Часто о нем подумывал, в те дни, когда сил было больше. Все тот же Возген. Готовый скупать крысиные тушки в неограниченном количестве. Народ из бараков редко задает вопросы, какое мясо внутри, если цена на буритасы или шаверму доступная. И платит хозяин харчевни при этом вполне прилично – одна монетка за пару тушек. Но даже при таких расценках поставщиков у него не слишком много. Крысы увертливые, а сил гоняться за ними у поставщиков крови не хватает. Устанешь больше, чем восстановишь заработанным.

Но теперь, когда я могу не экономить силу, ситуация другая. И главное – все на виду. Никаких лишних вопросов. Честный заработок, честные деньги. А что много – повезло, случается. Да и я не дурак все деньги сразу светить. А прибыль в десяток-другой монет ежедневная охота как раз прикроет. Решено. Этим я прямо сейчас и займусь. Тем более, все рядом. Даже из дома выходить не надо.

Спрыгнул на пол, пнул ногой едва держащуюся на ржавых петлях дверь, и вышел на лестничную клетку.

Моя квартира на втором этаже. Так то дом девятиэтажный, но четыре верхних этажа развалились еще во время войны. Остальные, кроме пятого, который стал крышей, более-менее пригодны, но туда ежедневно взбираться напряг – обрушились пролеты. Да и смысла нет. В бетонных коробках без отопления зимой не выжить. Особенно, если с детьми. А чем выше, тем ветер сильнее продувает. А в деревянных бараках хоть и тесно, зато тепло. Поэтому в довоенных постройках живут либо те, кто может позволить себе хоть какое-то отопление, либо такие же мизантропы, как я. Готовые мерзнуть, только б никого не видеть и не слышать. Ну, и селятся обычно не выше второго.

В подвалах теплее, но там территория крыс. По неизвестно как давно сложившемуся пакту – люди не захватывают подземные коммуникации, а крысы – не нападают на жилища людей. И договор этот свят. Говорят, первые годы после вторжения, все было иначе, и люди с крысами сражались не на жизнь, а на смерть. Грызуны ночью нападали на спящих, вырезая целые семьи. Люди использовали яды, дымы… Разные химикаты. Но потом, как-то все само поутихло. И вот уже многие годы крысы почти не показываются на поверхности, а люди, без надобности, лишний раз не спускаются в подвалы. Стычки иной раз происходят только на помойках. Но и тут со временем нашли консенсус. Люди ищут пропитание днем, крысы – ночью.

Под ногой звякнула железка. Нагнулся, поднял. Толстая полоска металла шириной в три пальца и длиной сантиметров семьдесят. Прям, как заготовка для меча. Только я не кузнец, да и метал дерьмовый. Вряд ли строители использовали для перил качественную, оружейную сталь.

Повертел в руке, рассматривая.

«Металлический прут. Оружие. Дробящий урон – 12-19»

О, годится. Махать ею гораздо удобнее, чем ножом. Не нагибаясь каждый раз. И урон больше.

Дверь в подвал заржавела насмерть и ни за что не хотела открываться. Но, настойчивость и прут помогли. Заполошно скрипя на весь дом, створка таки поддалась и немного отползла, приоткрывая щель достаточную, чтобы я смог протиснуться.

Узкий коридор, по бокам и под потолком ржавые трубы, изгрызенные до металла кабеля. Потеки по стенам, густая, неожиданно толстая паутина везде, где только можно натянуть. Неприятно выглядящие и так же пахнущие лужи под ногами. Между стыками панелей трещины, ладонь просунуть. Местами забитые чем-то очень похожим на коконы, с уже выбравшимися из них личинками.

1 2 3...5 >

На страницу:

Перейти

1 из 5